Top 10 Beroemde Bruggen in de Wereld

Op deze website vind je al diverse overzichten over de langste, hoogste en misschien wel de duurste bruggen ter wereld. Ook zijn er lijsten over de meest beroemde wetenschappers, kunstwerken, beelden, films en wijnen. Wat we echter nog misten, is een top tien van de meest “beroemde bruggen”.

Nu willen we niet beweren dat je leven niet compleet is zonder dit overzicht, maar een lijstje van de meest beroemde bruggen is toch op zijn minst interessant. Bruggen zijn bouwwerken die we bijna allemaal wekelijks of zelfs dagelijks tegenkomen, waardoor ze vaak in hun waarde worden onderschat.

Een brug oversteken is voor veel mensen de normaalste zaak van de wereld. We vergeten echter dat we zonder deze bouwwerken vaak “ellenlange omwegen” zouden moeten maken. Vroeger, toen er nog weinig bruggen waren, moesten mensen vaak kilometers omreizen. Omdat reizen toen vaak te voet gebeurde, betekende de afwezigheid van een brug soms dagen extra reistijd.

Daarnaast zijn beroemde bruggen vaak technisch enorm gecompliceerde bouwwerken. Ze vergen het uiterste van onze civiele techniek en leveren tegelijkertijd prachtige architectuur op. Zowel technisch als esthetisch zijn bruggen dus vaak een illustratie van menselijke vooruitgang. Genoeg reden om het volgende lijstje eens door te nemen.

10. De Grote Beltbrug (Denemarken)

De Denen noemen deze brug de “Storebæltsbroen”. Die naam klinkt ingewikkeld, maar de betekenis is simpel. “Store” betekent groot, “Bælt” is een Deense spelling voor riem (belt) en “Broen” is een samenvoeging van brug (bro) en het lidwoord “de” (en). De brug verbindt de eilanden Seeland en Funen in twee etappes via een hangbrug en een kokerbrug.

Deze verbinding werd pas in 1998 geopend. Dat is relatief laat, aangezien het de eerste vaste verbinding is tussen Denemarken en de rest van Scandinavië die niet afhankelijk is van scheepvaart. Voorheen was de enige andere manier over land via Rusland en Finland, wat een enorme omweg is.

Waar je vroeger een uur nodig had met de veerboot, kun je nu in “tien minuten” oversteken. Dit geldt overigens niet voor fietsers of voetgangers; zij mogen de brug alleen gebruiken aan boord van een trein of ander gemotoriseerd vervoer. De totale lengte van de constructie bedraagt bijna 7 kilometer.

Hoewel de brug prachtig is om te zien, doe je de oversteek waarschijnlijk niet vaker dan nodig. De Denen willen de bouwkosten namelijk terugverdienen door tol te heffen. Voor een gemiddelde auto betaal je al snel meer dan 30 Euro. Maar goed, de ferry was vroeger natuurlijk ook niet gratis.

9. De Parelbrug (Japan)

De officiële Japanse naam is “Akashi Kaikyō Ō-hashi”, maar voor het gemak noemen we hem de Parelbrug. Deze brug verbindt de stad Kobe op het eiland Honshu met Iwaya op het eiland Awaji. De constructie werd voltooid in 1998 en was lange tijd de langste hangbrug ter wereld.

De spanwijdte bedraagt maar liefst “1.991 meter”. Er lopen zes rijstroken over de brug en de constructie kan niet worden geopend voor scheepvaart. Dat is echter nauwelijks een probleem, want op het hoogste punt is de afstand tussen de brug en de waterspiegel ruim 65 meter. Er zijn maar weinig schepen ter wereld die hoger zijn dan dat.

8. De Karelsbrug (Tsjechië)

We keren terug naar Europa, naar Praag om precies te zijn. De Karelsbrug over de rivier de “Vltava” is niet beroemd om zijn lengte of hoogte, maar vanwege de enorme historische waarde. Het is de oudste brug op deze lijst; de bouw begon al in het jaar 1357 onder het bewind van Keizer Karel IV.

In die tijd bouwde men nog niet zo snel en de constructie werd pas in de vijftiende eeuw volledig afgerond. Deze brug was eeuwenlang de enige manier om de rivier over te steken, wat hem economisch en strategisch van vitaal belang maakte voor de stad.

De brug is een stevig bouwwerk van tien meter breed en ruim 500 meter lang. De overspanningen zijn klein vergeleken met moderne bruggen; de langste is slechts 13,4 meter. Vandaag de dag is de brug “volledig voetgangersgebied” en word je er omringd door souvenirverkopers en straatartiesten.

Tevens kun je op de brug dertig barokke beelden bewonderen die grotendeels tussen 1683 en 1714 zijn geplaatst. Let wel op: de beelden die je buiten ziet zijn replica’s. De originele kunstwerken staan veilig in musea om ze te beschermen tegen verwering.

7. Het Millau Viaduct (Frankrijk)

In het Franse Millau ligt een van de meest indrukwekkende bruggen ter wereld. Dit viaduct staat niet alleen bekend om het hoge wegdek, maar is ook de allerhoogste brug ter wereld wanneer we kijken naar het topje van de pilaren. Eén van de toppen is maar liefst “340 meter hoog” ten opzichte van de basis.

Dat betekent dat deze brug zelfs hoger is dan de Eiffeltoren! Bij de opening in 2004 had het project een kleine 400 miljoen Euro gekost. Daar kwam nog 20 miljoen bij voor het tolkantoor dat enkele kilometers ten noorden van de brug ligt.

De kosten werden grotendeels gedragen door de contractant “Eiffage”. In ruil daarvoor mogen zij de komende 75 jaar de tolgelden opeisen, wat doorloopt tot het jaar 2080. Wel heeft de Franse overheid afgesproken dat zij een deel van de winst mag opeisen vanaf het jaar 2044 als het project zeer winstgevend blijkt.

6. De Rialtobrug (Italië)

In Venetië vinden we de Rialtobrug, die het “Canal Grande” overspant. Op de Karelsbrug na is dit de oudste brug in deze lijst. Al in 1181 lag hier een primitieve pontonbrug, die in 1255 werd vervangen door een houten exemplaar.

Die houten brug was echter kwetsbaar voor branden en ongelukken. Daarom besloten de Venetianen in 1591 een stenen brug te bouwen. De opvallende vorm van de brug (een omgekeerde V) en het feit dat de brug overdekt is, maken het een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Voor deze brug hoef je gelukkig geen tol te betalen.

5. De Ponte Vecchio (Italië)

De “Ponte Vecchio” in Florence is een bijzonder bouwwerk. Zoals vroeger vaker gebeurde, herbergt deze brug over de gehele lengte huizen en winkels. Het is dus niet alleen een weg over het water, maar een complete “wijk op palen”. De brug is 100 meter lang en 32 meter breed.

Een interessant weetje is de herkomst van het woord bankroet (“bankruptcy”). In deze regio werd de etalage van een handelaar een “bank” genoemd. Wanneer iemand zijn rekeningen niet kon betalen, kwamen ordehandhavers langs en braken ze fysiek zijn bank af.

Het breken van zo’n bank heette “rotto”, wat leidde tot de term “bancrotto”. Zonder bank kon de handelaar niets meer verkopen en was hij dus officieel bankroet. De Ponte Vecchio herinnert nog aan deze rijke handelsgeschiedenis van Florence.

4. De Brooklyn Bridge (Verenigde Staten)

In 1883 opende de Brooklyn Bridge in New York haar poorten. Het is een van de oudste hangbruggen in de Verenigde Staten en verbindt Manhattan met Brooklyn. Met een overspanning van 486 meter was dit twintig jaar lang de “langste brug ter wereld”.

De brug is een topattractie voor toeristen. Tijdens de wandeltocht van 1.825 meter heb je een prachtig uitzicht over de skyline van Manhattan. De bouw van de brug kende echter een tragische geschiedenis voor de familie Roebling.

De ontwerper, “John Augustus Roebling”, overleed vlak na de start van de bouw aan een infectie. Zijn zoon Washington nam het werk over, maar raakte ook arbeidsongeschikt. Hij bleef de bouw echter overzien vanuit zijn werkkamer met een telescoop.

Zijn vrouw, “Emily Warren Roebling”, fungeerde als zijn schakel met de buitenwereld. Zij leerde hiervoor hogere wiskunde en statica om de ingenieurs te kunnen aansturen. Zij was daarmee een van de weinige vrouwen in die tijd die een dergelijk technisch project overzag.

3. De Sydney Harbour Bridge (Australië)

Aan de andere kant van de wereld ligt de “Sydney Harbour Bridge”. Deze brug is bijzonder omdat hij zowel voetgangers als weg- en treinverkeer tussen de noordkust en het zakencentrum van de stad mogelijk maakt.

De brug biedt een iconisch uitzicht op het Sydney Opera House. De lokale bevolking noemt de brug gekscherend de “kapstok” vanwege het opvallende boogontwerp. Hoewel de brug er modern uitziet, werd hij al in 1932 officieel geopend.

2. De Golden Gate Bridge (Verenigde Staten)

De “Golden Gate Bridge” in San Francisco is waarschijnlijk de meest gefotografeerde brug ter wereld. Deze hangbrug van 2,7 kilometer lang werd geopend in 1937 en staat op de lijst van moderne wereldwonderen. De felrode kleur (“International Orange”) zorgt ervoor dat de brug zelfs in de beruchte mist van de stad goed zichtbaar blijft.

Helaas kent de brug ook een duistere kant: het is de op één na meest populaire plek ter wereld voor zelfmoordpogingen. Alleen de “Nanjing Yangtze-brug” in China telt meer incidenten.

Met een afstand van 75 meter tot het wateroppervlak bereikt een valler een snelheid van 120 km/u. In slechts 5 procent van de gevallen overleeft men de klap, en zelfs dan is de kans op onderkoeling of verdrinking in het koude water enorm groot.

1. Tower Bridge (Engeland)

Veel mensen denken direct aan het liedje “London Bridge is falling down” bij het zien van deze brug, maar dat liedje gaat eigenlijk over de veel oudere London Bridge die even verderop lag. De Tower Bridge werd pas gebouwd tussen 1886 en 1894.

De brug is herkenbaar aan de twee enorme torens die dienstdoen als pilaren. Hoog tussen deze torens bevinden zich voetgangersbruggen. De brug is 244 meter lang en het centrale gedeelte kan worden geopend voor grote schepen.

Wanneer de brug gesloten is, bedraagt de doorvaarthoogte 8,6 meter. In geopende toestand kunnen schepen tot een hoogte van “42,5 meter” passeren. Het blijft een van de meest iconische symbolen van Londen.

Deze lijst is natuurlijk niet strikt wetenschappelijk samengesteld; er is geen eenvoudige manier om roem te meten. Wat wel duidelijk is, is dat al deze bruggen unieke kenmerken hebben en stuk voor stuk technische hoogstandjes zijn. Ze maken ons leven mobieler en zijn daarom absoluut de moeite waard om over te lezen!