10 Heetste Plaatsen op Aarde

In Nederland klagen we al snel wanneer het kwik boven de 30 graden uitkomt. Maar in “2025” stelt dat eigenlijk helemaal niets meer voor als je het vergelijkt met de meest extreme hittebronnen op onze planeet.

Door de aanhoudende opwarming van de aarde zijn oude records de afgelopen jaren herhaaldelijk gesneuveld. We maken tegenwoordig een belangrijk onderscheid tussen de luchttemperatuur (gemeten door weerstations) en de oppervlaktetemperatuur (gemeten via satellieten).

Hier is de geactualiseerde top 10 van de heetste plaatsen op aarde.

10. Dallol – Ethiopië – 47°C

Deze bloedhete plek ligt in de “Danakildepressie” in Ethiopië. Tussen 1960 en 1966 werd hier een gemiddelde jaartemperatuur van 35°C gemeten, wat nog steeds het record is voor de hoogste gemiddelde temperatuur voor een bewoonde plek.

In Dallol koelt het eigenlijk nooit echt af. De omgeving is een surrealistisch landschap van zoutvlaktes, zure bronnen en zwavel, veroorzaakt door vulkanische activiteit. Tegenwoordig is het een spookstad waar alleen nog avontuurlijke toeristen komen, maar de verzengende hitte blijft er constant aanwezig.

9. Tirat Zvi – Israël – 54°C

“Tirat Zvi” is een religieuze kibboets in de Beit She’an-vallei, gelegen op 220 meter onder zeeniveau. In juni 1942 werd hier een temperatuur gemeten van 54°C. Hoewel meteorologen destijds twijfelden aan de apparatuur, is de regio berucht om zijn extreme microklimaat.

In de zomermaanden is de hitte hier bijna tastbaar. De bewoners van de kibboets hebben door de jaren heen ingenieuze manieren ontwikkeld om te overleven, zoals het gebruik van natuurlijke waterbronnen en dikke muren om de zon buiten te houden.

8. Timboektoe – Mali – 54.5°C

Timboektoe staat bekend als een legendarische stad aan de rand van de Sahara, maar het is ook een van de zwaarst getroffen steden door de woestijnvorming. De temperaturen lopen hier regelmatig op tot boven de 50°C.

De stad wordt omgeven door zandduinen die langzaam de historische gebouwen overnemen. Ondanks de nabijheid van de rivier de Niger is de hitte vaak zo droog en intens dat het dagelijks leven tijdens de middaguren volledig tot stilstand komt.

7. Kebili – Tunesië – 55°C

“Kebili” is een prachtige oase in Zuid-Tunesië, maar de schoonheid verbergt een dodelijke hitte. De stad houdt het officiële record voor de hoogste temperatuur ooit gemeten in Afrika.

De inwoners van Kebili zijn echter experts in het overleven. Ze verbouwen dadelpalmen die schaduw bieden en bouwen huizen die de koelte van de nacht vasthouden. De geschiedenis van menselijke bewoning in deze hitte gaat al meer dan 200.000 jaar terug.

6. Rub’ al Khali – Saoedi-Arabië – 56°C

De “Rub’ al Khali”, ook wel het “Lege Kwartier” genoemd, is de grootste aaneengesloten zandwoestijn ter wereld. Met een oppervlakte van 650.000 vierkante kilometer beslaat het een groot deel van het Arabisch schiereiland.

Het regent hier soms jarenlang niet. De combinatie van goudgele zandduinen en een ongenadig brandende zon zorgt voor temperaturen die de 56°C kunnen aantikken. Alleen de meest geharde bedoeïenen weten hier de weg te vinden tussen de verschuivende duinen.

5. El Azizia – Libië – 58°C

“El Azizia” was decennialang de wereldrecordhouder met een meting van 58°C in 1922. Hoewel de Wereld Meteorologische Organisatie dit record in 2012 ongeldig verklaarde vanwege een foutieve meting, blijft de regio een van de heetste op aarde.

De geografische ligging zorgt ervoor dat hete winden uit de Sahara de temperatuur in recordtempo kunnen opstuwen. Zelfs zonder het officiële record blijft het een plek waar de hitte de grenzen van het menselijke uithoudingsvermogen opzoekt.

4. Death Valley – Amerika – 56.7°C

De beruchte “Death Valley” in Californië houdt sinds 2012 het officiële wereldrecord voor de hoogste luchttemperatuur ooit direct gemeten door een weerstation. In “2024” en “2025” werden hier opnieuw temperaturen van boven de 54°C geregistreerd tijdens extreme hittegolven.

Het is een regio van uitersten: de laagste, droogste en heetste plek van Noord-Amerika. Ondanks de naam is er leven mogelijk; ’s nachts komen vossen en knaagdieren tevoorschijn, en na een zeldzame regenbui verandert de vallei in een kortstondige bloemenzee.

3. Flaming Mountains – China – 66.8°C

Gelegen in het Tian Shan-gebergte in de Chinese regio Xinjiang, danken de “Flaming Mountains” hun naam aan de rode zandsteenformaties die op vlammen lijken. Maar de naam is vooral toepasselijk vanwege de verzengende grondtemperatuur.

Omdat er in dit onherbergzame gebied geen weerstations staan, vertrouwt men op satellietmetingen. NASA-satellieten hebben hier oppervlaktetemperaturen gemeten die de 66.8°C bereiken. De rotsen worden zo heet dat je er letterlijk een ei op kunt bakken.

2. Badlands (Queensland Outback) – Australië – 69.3°C

In de uitgestrekte “Outback” van Australië wonen bijna geen mensen, waardoor nauwkeurige metingen op de grond schaars zijn. De “Badlands” van Queensland staan echter bekend om hun extreme hitte tijdens periodes van grote droogte.

Tijdens een El Niño-jaar maten satellieten een oppervlaktetemperatuur van 69.3°C. Het gebied bestaat uit dorre vlaktes waar de zon de bodem ongestoord kan opwarmen tot temperaturen die voor de meeste organismen dodelijk zijn.

1. Dasht-e Lut – Iran – 80.8°C

De “Dasht-e Lut-woestijn” in Iran is officieel de heetste plek op de planeet. In de afgelopen jaren hebben nieuwe satellietanalyses aangetoond dat de oppervlaktetemperatuur hier zelfs kan oplopen tot een verbijsterende “80.8°C”.

De donkere gesteentes in de woestijn absorberen de zonnestraling zo efficiënt dat de bodem heter wordt dan bijna overal elders. Het is een abiotische zone; op de heetste plekken is geen enkele vorm van leven mogelijk, zelfs geen bacteriën. Het landschap van enorme zandkastelen (yardangs) en zoutvlaktes maakt het tot een van de meest indrukwekkende, maar gevaarlijkste plekken op aarde.