Onze planeet zit vol verrassingen. Hoewel we al duizenden diersoorten hebben ontdekt, blijven er elk jaar nieuwe soorten opduiken. Deze nieuwe vondsten variëren van minieme insecten tot mysterieuze diepzeewezens. Hier zijn 10 recent ontdekte diersoorten die je absoluut moet kennen.
1. Tapanuli orang-oetan (2017)
In de afgelegen bossen van Noord-Sumatra werd in 2017 een nieuwe soort orang-oetan geïdentificeerd: de Tapanuli orang-oetan. Deze soort is de derde bekende orang-oetansoort en is meteen ook de meest bedreigde, met slechts enkele honderden individuen in het wild. De Tapanuli orang-oetan is kleiner en heeft een ander dieet dan zijn naaste familieleden.
2. Synalpheus pinkfloydi (2017)
Dit bijzondere zeedier, ook wel bekend als de Pink Floyd-garnaal, heeft zijn naam te danken aan de beroemde Britse rockband. Deze garnaal, ontdekt voor de kust van Panama, kan namelijk extreem harde geluiden maken door met zijn scharen te klappen. Dit geluid is zo krachtig dat het kleine vissen kan verlammen, waardoor de garnaal zijn prooi gemakkelijker kan vangen.
3. Thylacodes vandyensis (2014)
In 2014 werd er een bizarre nieuwe soort slak ontdekt op het gezonken schip USS Vandenberg in Florida: Thylacodes vandyensis. Deze “slak” heeft geen typische schelp zoals andere slakken, maar leeft als een soort filtervoeder op het rif. Het scheidt slijm af om voedseldeeltjes uit het water te vangen.
4. Illacme tobini (2016)
Als je denkt dat duizendpoten al een beetje eng zijn, wacht tot je de Illacme tobini ontmoet. Deze duizendpootsoort, ontdekt in een grot in Californië, heeft maar liefst 414 poten! Naast zijn indrukwekkende aantal poten heeft hij ook een reeks klieren die giftige stoffen afscheiden. Wat nog vreemder is: hij heeft geen ogen. Het leven in de donkere grotten heeft deze soort aangepast aan een leven zonder zicht.
5. Pseudoliparis swirei (2017)
De diepzee blijft een van de meest mysterieuze gebieden op onze planeet. In 2017 werd er in de Marianentrog, de diepste plek in de oceaan, een nieuwe vissoort ontdekt: Pseudoliparis swirei, ook wel bekend als de slakvis. Deze kleine, doorschijnende vis leeft op meer dan 8.000 meter diepte en heeft zich volledig aangepast aan het extreme drukniveau op die diepte.
6. Pristimantis mutabilis (2015)
De Pristimantis mutabilis werd in 2015 ontdekt in Ecuador. Wat deze kikker uniek maakt, is zijn vermogen om van huidtextuur te veranderen. In slechts enkele minuten kan hij van een gladde naar een hobbelige huid gaan, afhankelijk van zijn omgeving. Dit opmerkelijke vermogen helpt hem te camoufleren en te overleven in de dichte regenwouden.
7. Homo luzonensis (2019)
Een van de meest opvallende ontdekkingen van de laatste jaren is de ontdekking van een nieuwe menselijke soort: Homo luzonensis. De fossielen van deze mensachtigen werden gevonden op het Filipijnse eiland Luzon en zijn naar schatting 50.000 jaar oud. Wat deze ontdekking zo belangrijk maakt, is dat het bewijst dat er naast Homo sapiens en Neanderthalers nog andere menssoorten hebben bestaan. Homo luzonensis had enkele unieke anatomische kenmerken die anders waren dan die van andere menssoorten, wat opnieuw een puzzelstukje toevoegt aan de complexe evolutie van de mens.
8. Nannopterygius borealis (2019)
In de afgelegen gebieden van Spitsbergen werd een nieuwe soort ichthyosaurus ontdekt: Nannopterygius borealis. Deze prehistorische zeereptiel leefde ongeveer 150 miljoen jaar geleden en had een gestroomlijnd lichaam, vergelijkbaar met een moderne dolfijn. Wat deze soort bijzonder maakt, is dat het een van de noordelijkste fossielen van een ichthyosaurus is die ooit is gevonden, wat aangeeft dat deze dieren zich ook in koudere wateren konden voortbewegen.
9. Eulophophyllum kirki (2016)
Dit kleurrijke insect, ontdekt in de regenwouden van Borneo, lijkt op een felroze bloemblad. Eulophophyllum kirki is een soort bladkakkerlak die zich op ongelooflijke wijze camoufleert in zijn omgeving. De felle kleuren en het unieke bladachtige uiterlijk van dit insect maken het een van de meest spectaculaire ontdekkingen van de laatste jaren.
10. Skeletorus en Sparklemuffin (2015)
Twee van de meest schattige en verrassende ontdekkingen van de afgelopen jaren zijn ongetwijfeld de nieuwe soorten pauwspinnen die in Australië werden gevonden: Skeletorus en Sparklemuffin. Deze kleine, kleurrijke spinnen staan bekend om hun opvallende dansrituelen en levendige kleuren. Wat deze spinnen bijzonder maakt, is hun fascinerende paringsdansen waarbij de mannetjes hun buik oplichten en ingewikkelde bewegingen maken om de vrouwtjes te imponeren.