10 Verloren steden, die terug zijn gevonden

Als je geschiedenisboeken leest, kom je soms namen tegen van plaatsen die er nu niet meer zijn. Sommige van deze plekken worden honderden jaren later herontdekt. Dit overzicht gaat over deze verloren steden die nu weer op de kaart staan.

Het zijn indrukwekkende ruïnes van oude bouwwerken, van onbekende parels tot wereldberoemde locaties. Voor wie gefascineerd is door de oudheid, bieden deze plekken een unieke kans om de geschiedenis tastbaar te maken.

10. Ciudad Perdida (Colombia)

Een groep Colombiaanse schatzoekers ontdekte in 1972 de oude stad Ciudad Perdida. Zij vonden een paar stenen trappen die boven de berghelling uitstaken en volgden het pad. Zo kwamen ze terecht in een verlaten stad vol gouden figuren en keramiek.

De stad werd rond het jaar 800 gebouwd door de Tairona-beschaving. Volgens de lokale bevolking was het vroeger het hart van een enorm netwerk van dorpen.

Om deze plek te bezoeken moet je in goede conditie zijn. De tocht gaat door een bergachtige jungle waarbij je een stenen trap van 1.236 treden moet beklimmen. Eenmaal boven tref je een indrukwekkend complex van wegen en pleinen aan.

9. Shi Cheng (China)

Shi Cheng werd in 1959 bewust overstroomd voor de aanleg van een waterkrachtcentrale. Hierdoor bevindt de stad zich nu volledig onder water in het Qiandaomeer. De stad werd ongeveer 1.300 jaar geleden gebouwd tijdens de Tang-dynastie.

Het was lang een vergeten plek, totdat een expeditie in 2001 aantoonde dat de stad nog vrijwel volledig intact was. Zelfs de houten balken en gedetailleerde trappen zijn door het water goed bewaard gebleven.

Tegenwoordig staat de stad bekend als de Lion City. Het is een droomlocatie voor gevorderde duikers die tussen de oude stadsmuren en poorten willen zwemmen.

Trailer: https://www.youtube.com/watch?v=js_vfTnEJ90

8. Derinkuyu (Turkije)

In 1963 ontdekte een Turkse man een geheime kamer achter een muur in zijn huis. Deze kamer leidde naar de enorme ondergrondse stad Derinkuyu. Deze stad bood onderdak aan maar liefst 20.000 mensen en werd waarschijnlijk gebouwd om de bevolking te beschermen tegen invallen.

Het complex is ongeveer 60 meter diep en bevat een netwerk van kerken, scholen en keukens. Men kon de gangen afsluiten met zware, rollende stenen deuren om indringers buiten te houden.

Vandaag de dag is een groot deel van de stad toegankelijk voor publiek. Het is een van de meest fascinerende toeristische attracties in de regio Cappadocië.

7. Bagerhat (Bangladesh)

De moskeestad Bagerhat werd aan het einde van de 19e eeuw herontdekt. De stad werd in de 15e eeuw ontworpen door de Turkse generaal Ulugh Khan Jahan. Hij creëerde een stad met wegen, bruggen en moskeeën die later door de jungle werd opgeslokt.

In 1985 kwam de plek op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Bagerhat staat bekend om zijn meer dan vijftig islamitische monumenten die nog steeds fier overeind staan.

Het meest beroemde bouwwerk is de Zestig Koepels Moskee. Ondanks de naam beschikt het gebouw eigenlijk over 77 koepels en wordt het ondersteund door 60 pilaren.

6. Timgad (Algerije)

Archeologen groeven in 1881 de Algerijnse stad Timgad op. De stad had meer dan duizend jaar onder het zand verborgen gelegen, wat de ruïnes uitstekend heeft bewaard.

Deze Romeinse stad werd in het jaar 100 gebouwd door keizer Trajanus als militaire kolonie. Het is een perfect voorbeeld van Romeinse stadsplanning, herkenbaar aan het kaarsrechte stratenplan.

Tegenwoordig kun je de indrukwekkende resten van tempels, badhuizen en een groot theater bewonderen. De Boog van Trajanus is hierbij het absolute hoogtepunt voor bezoekers.

5. Heracleion (Egypte)

In 2000 deed de Franse archeoloog Dr. Franck Goddio een spectaculaire vondst in de Middellandse Zee. Terwijl hij zocht naar gezonken oorlogsschepen, vond hij de verzonken stad Heracleion (ook wel Thonis genoemd).

Deze belangrijke havenstad stamde uit de 8e eeuw voor Christus. In de 8e eeuw na Christus werd de stad volledig door de zee verzwolgen na een reeks natuurrampen.

Tijdens de opgravingen werden enorme standbeelden van goden en gouden munten gevonden. Veel van deze schatten zijn naar de oppervlakte gebracht voor onderzoek, wat bewees dat deze legendarische stad echt bestond.

4. Helike (Griekenland)

De stad Helike werd in 2001 herontdekt nabij het Griekse dorp Rizomylos. In 373 voor Christus werd deze stad in één nacht weggevaagd door een krachtige aardbeving en een daaropvolgende tsunami.

Het was ooit de hoofdstad van de Twaalf Steden van het oude Achaea. Archeologen zochten decennia lang naar deze plek, maar de stad lag diep begraven onder een dikke laag slib.

Pas in 2012 werden de definitieve bewijzen geleverd met de vondst van keramische dakpannen en aardewerk. Deze ontdekking bevestigde dat de legendarische stad na eeuwen eindelijk was gevonden.

3. Holtun (Guatemala)

Diep in de jungle van Guatemala werd in 1994 de ingang naar de Mayastad Holtun ontdekt. De stad stamt uit de periode van 1000 voor Christus tot 300 na Christus en was lange tijd volledig vergeten.

Archeologen vonden hier een piramide van zeven verdiepingen hoog en een astronomisch observatorium. Een opvallende vondst is de Head of Stone, een gebouw versierd met reusachtige stenen maskers van wel drie meter hoog.

Hoewel de ontdekking wetenschappelijk groot is, zijn veel structuren nog steeds verborgen onder aarde en planten. Voor bezoekers ziet de stad er nu vaak nog uit als een reeks begroeide heuvels in de dichte jungle.

2. Pompeii (Italië)

Pompeii werd in 1748 herontdekt door een Spaanse ingenieur. De stad raakte in het jaar 79 na Christus volledig bedolven onder as en puimsteen na een uitbarsting van de vulkaan Vesuvius.

Omdat de as de stad volledig afsloot van lucht en vocht, bleven gebouwen en muurschilderingen wonderbaarlijk goed bewaard. Het biedt een unieke blik op het dagelijks leven van de Romeinen.

Inmiddels is ongeveer twee derde van de stad opgegraven. Het is een van de meest bezochte archeologische locaties ter wereld en staat uiteraard op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

1. Machu Picchu (Peru)

Machu Picchu is de beroemdste verloren stad ter wereld. De Inca-stad ligt op een bergkam op 2.430 meter hoogte. Hoewel de lokale bewoners het bestaan kenden, werd de stad pas in 1911 door professor Hiram Bingham wereldkundig gemaakt.

De stad werd gebouwd in de 15e eeuw voor de Inca-keizer Pachacuti. Omdat de Spanjaarden deze plek nooit hebben gevonden, is de indrukwekkende architectuur met terrassen en watersystemen volledig intact gebleven.

De kwaliteit van de steenhouwkunst is hier ongekend hoog. Bezoekers kunnen deze spectaculaire plek bereiken via de uitdagende Inca Trail of met de trein vanuit de stad Cusco.