10 Vreemde maaltijden waar Fransen gek op zijn

Bij Frans eten denken we al snel aan croissants en knapperige stokbroden. Ook gerechten zoals ratatouille, crème brûlée en quiche lorraine zijn bij ons mateloos populair. Maar Frankrijk heeft ook een culinaire kant die voor veel buitenlanders een stuk minder smakelijk oogt.

Soms moet je even je ogen en neus dichtdoen om de ware smaak te ontdekken. Wie durft te proeven, staat vaak versteld van de verfijnde smaken van deze bijzondere delicatessen.

Slakken uit Bourgogne

De Escargots de Bourgogne zijn een absoluut icoon van de Franse keuken. Hoewel ze door heel het land gegeten worden, komen de meest gewaardeerde exemplaren uit de regio Bourgogne. Het bereiden van deze slakken is een tijdrovend proces; ze worden eerst grondig gereinigd en daarna gekookt.

Meestal worden ze geserveerd in een rijke bouillon of boter met veel knoflook en peterselie. Het is een delicatesse waarvoor je in een goed restaurant een flinke prijs betaalt. Geniet van deze malse traktatie die vaak als voorgerecht wordt gegeten.

Eenden- en ganzenlever

Foie gras is een boterachtige paté die de Fransen vooral tijdens de feestdagen op hun toast smeren. Het wordt gemaakt van de lever van eenden of ganzen. De bereiding van dit gerecht is al jarenlang onderwerp van felle discussie vanwege de methode waarbij de dieren extra voeding krijgen toegediend.

Door deze voeding zwelt de lever op tot een aanzienlijk formaat, wat zorgt voor de kenmerkende zijdezachte en vette structuur. Hoewel de smaak door fijnproevers wordt geprezen, wordt het gerecht in sommige landen omstreden gevonden vanwege het dierenwelzijn.

Varkenspoten

Er wordt weleens gezegd dat de Fransen alles van het varken eten, behalve de knor. Pieds de porc zijn daar het ultieme bewijs van. De poten worden urenlang op een lage temperatuur gekookt of gestoofd, wat resulteert in zeer mals en geleiachtig vlees.

Dit is geen gerecht voor wie bang is om vuile handen te krijgen. Varkenspoten worden vaak met de hand gegeten om al het vlees van de botjes te kunnen knagen. Het is een authentiek gerecht dat vooral in de Franse volkskeuken erg geliefd is.

De tong van een rund

De Langue de boeuf ziet er in zijn geheel misschien niet erg aantrekkelijk uit, maar de smaak is verrassend verfijnd. In de meeste restaurants krijg je de tong in dunne plakjes geserveerd, vaak met een smaakvolle saus zoals een madeirasaus of een pittige tomatensaus.

Als je de gedachte dat het een tong is even opzijzet, zul je merken dat het vlees ontzettend zacht is en bijna wegsmelt. Het is een klassiek Frans gerecht dat door veel families nog steeds gewaardeerd wordt als een echte lekkernij.

Kalfsorgaan (Zwezerik)

In het Nederlands noemen we dit gerecht kalfszwezerik, terwijl het bij de Fransen bekendstaat als Ris de veau. Het gaat hierbij om de thymusklier van een jong kalf. Hoewel het idee van orgaanvlees sommigen tegenstaat, wordt dit beschouwd als een van de meest exclusieve stukjes vlees in de Franse gastronomie.

De zwezerik wordt vaak gepocheerd en daarna krokant gebakken in de pan. Het heeft een zachte, bijna romige textuur en een verfijnde smaak die uitstekend samengaat met champignons en een goede witte wijn.

Kalfskop

De Fransen zijn dol op Tête de veau. Hoewel de naam misschien wat luguber klinkt, gaat het vooral om het malse vlees van de wangen en de tong van het kalf. De kop wordt urenlang gekookt met kruiden en groenten tot het vlees botermals is.

Het gerecht wordt traditioneel geserveerd met een gribichesaus, gemaakt van hardgekookte eieren, mosterd en augurken. Naast de smaak wordt kalfskop ook geprezen om de gezonde stoffen die goed zijn voor de huid en gewrichten.

Varkensdarmworst

De naam Andouillette klinkt chic, maar de inhoud is voor veel toeristen even slikken: het is een worst gemaakt van de darmen en de maag van een varken. Wat dit gerecht vooral berucht maakt, is de zeer sterke en specifieke geur.

In de stad Lyon worden de meest beroemde andouillettes geserveerd. Echte liefhebbers letten op het AAAAA-keurmerk, wat aangeeft dat de worst op ambachtelijke wijze is gemaakt. Je moet een sterke maag hebben voor de geur, maar de smaak is voor de kenner uniek.

Testikels van een schaap

Ook de meest bijzondere delen van een dier worden in Frankrijk gewaardeerd. De Couilles de mouton, oftewel schapentestikels, worden in regio’s zoals de Périgord als een delicatesse beschouwd.

Ze worden vaak geschild, geweekt en daarna gegrild of gebakken met citroen, peterselie en een scheutje lokale witte wijn. De smaak wordt omschreven als verrassend zacht en bijna zoetig. Het is een gerecht dat je niet op elke menukaart zult vinden, maar voor de avontuurlijke eter een must is.

Zee-egels

Niet alleen landdieren, maar ook bijzondere zeedieren staan op het menu. Oursins (zee-egels) zien er met hun stekelige buitenkant onneembaar uit, maar de binnenkant is volgens de Fransen goud waard.

Het zachte, oranje gedeelte aan de binnenkant wordt vaak rauw direct uit de schelp gegeten. Het heeft een zeer sterke zilte smaak die je direct het gevoel geeft dat je de zee proeft. Het is romig als boter en wordt vaak gecombineerd met een stukje vers brood.

Gevulde Poitevin

Voor wie even genoeg heeft van vlees, is er de Farci Poitevin. Dit is een traditionele groentepastei uit de regio Poitou-Charentes. Het bestaat uit een mix van kool, groene kruiden en diverse bladgroenten.

De pastei wordt meestal gekookt in een doek en geserveerd met een laagje gelei. Hoewel de diepgroene kleur en de textuur voor sommigen even wennen zijn, is de smaak puur en aards. Het is een authentiek streekgerecht dat vaak koud gegeten wordt met een baguette.