Argentinië ademt voetbal. In elke straat van Buenos Aires, op elke zandvlakte in de provincie, groeit een nieuwe voetballer op met één droom: het nationale shirt dragen. Die passie leverde drie wereldtitels op (1978, 1986 en 2022) en bracht iconen voort die wereldwijd naam maakten.
Van messiaanse dribbelkunst tot ijzersterke verdediging – deze tien legendes hebben het Argentijnse elftal onvergetelijk gemaakt.
1. Diego Maradona
- Positie: Aanvallende middenvelder
- Periode: 1977–1994
- Interlands: 91 | Doelpunten: 34
Maradona leidde Argentinië 1986 met magische dribbels, de “Hand van God” én een legendarische solo tegen Engeland. Zijn charisma, technisch vernuft en onnavolgbare flair maakten hem onsterfelijk, zowel in Napels als in Buenos Aires.
2. Lionel Messi
- Positie: Aanvaller
- Periode: 2005–heden
- Interlands: 191 | Doelpunten: 112
Met zeven Ballon d’Ors, talloze clubprijzen én de wereldtitel van 2022 belichaamt Messi moderne perfectie. Zijn balcontrole, passing en onnavolgbare doelpunten hebben hem de all-time topscorer én meest gespeelde international van Argentinië gemaakt
3. Alfredo Di Stéfano
- Positie: Aanvallende middenvelder/spits
- Periode: 1940s–1960s
- Interlands: 6 voor Argentinië, 31 voor Spanje
Di Stéfano, de onstuitbare leider van Real Madrid’s vijf opeenvolgende Europa Cup I-titels, stroopte op voor drie landen. Hoewel hij nooit een WK speelde, zette hij de standaard voor totaalvoetbal.
4. Mario Kempes
- Positie: Spits
- Periode: 1974–1982
- Interlands: 43 | Doelpunten: 20
Kempes was de onbetwiste held van het WK 1978 met twee finalegoals tegen Nederland. Zijn neus voor doelpunten en fysieke kracht maakten hem dé ‘killer’ in eigen land.
5. Gabriel Batistuta
- Positie: Spits
- Periode: 1991–2002
- Interlands: 78 | Doelpunten: 56
“Batigol” combineerde een dodelijk schot met kopsterkte en snelheid. Hij was decennialang Argentinië’s all-time topscorer tot Messi hem in 2016 opvolgde.
6. Daniel Passarella
- Positie: Verdediger
- Periode: 1976–1986
- Interlands: 70 | Doelpunten: 22
De enige Argentijn met twee WK-titels (’78, ’86). Passarella was krachtig in de duels en verrassend productief voor een verdediger, en stond bekend om zijn leiderschap.
7. Juan Román Riquelme
- Positie: Middenvelder
- Periode: 1997–2008
- Interlands: 51 | Doelpunten: 17
Riquelme, de ultieme ‘nummer 10’, dicteerde het spel met sublieme passtechniek en tijdloze rust. Zijn optredens bij Boca Juniors en Villarreal lieten zien hoe pure architectuur op het middenveld eruitziet.
8. Javier Zanetti
- Positie: Rechtsback/middenvelder
- Periode: 1994–2011
- Interlands: 145 | Doelpunten: 5
Met meer dan 145 caps is Zanetti Argentinië’s meest betrouwbare veteraan. Hij excelleerde in verdedigende discipline, loopvermogen en tactische veelzijdigheid, zowel op club- als landelijk niveau.
9. Ángel Di María
- Positie: Vleugelaanvaller
- Periode: 2008–heden
- Interlands: 145 | Doelpunten: 31
De ‘Fideo’ scoorde in drie grote Argentijnse finales (Olympische Spelen 2008, Copa América 2021, WK 2022) en is onlosmakelijk verbonden met beslissende momenten door snelheid en behendigheid.
10. Sergio Agüero
- Positie: Spits
- Periode: 2006–2021
- Interlands: 101 | Doelpunten: 41
Agüero was een van Europa’s meest gevreesde afmakers, met een laag zwaartepunt en razendsnelle reflexen. Zijn clubloopbaan bij Atlético en Manchester City bracht hem iconische status, ook al behaalde hij minder glans met Argentinië.
Argentinië heeft het voetbal verrijkt met artiesten, strijders en kampioenen. Van Maradona’s goddelijke dribbels tot Messi’s stille perfectie: deze tien iconen symboliseren waarom voetbal in Argentinië geen sport is, maar pure emotie.
