Over de hele wereld staan megalieten: gigantische stenen structuren en monumenten, vaak zo oud dat hun bouwers en hun bedoelingen in mysterie zijn gehuld. Sommigen werden gebruikt voor rituelen, anderen dienden als astronomische kalenders, maar veel van deze kolossen blijven een raadsel.
Hier zijn de 10 meest mysterieuze megalieten en de verborgen betekenissen die archeologen door de eeuwen heen proberen te ontrafelen.
1. Stonehenge (Verenigd Koninkrijk)
De aller beroemdste megaliet ter wereld, Stonehenge, bestaat uit reusachtige stenen die rond 2500 v.Chr. werden opgesteld. Het doel van de cirkel is nog steeds onbekend, maar velen geloven dat het een astronomische kalender was, afgestemd op de zomer- en winterzonnewende. De precisie en het transport van de zware stenen van veraf blijven een verbijsterend raadsel.
2. Göbekli Tepe (Turkije)
Göbekli Tepe, in het zuidoosten van Turkije, is meer dan 11.000 jaar oud en wordt beschouwd als het oudste tempelcomplex ter wereld. De gegraveerde pilaren tonen dieren en mythische figuren, wat erop wijst dat het een spirituele of rituele plaats was. De enorme omvang en complexiteit van de structuren werpen vragen op over de organisatie en overtuigingen van deze vroege samenleving.
3. De Moai van Paaseiland (Chili)
De iconische Moai-beelden op Paaseiland zijn enorme stenen hoofden die tussen de 13e en 15e eeuw werden opgericht door de Rapa Nui. De betekenis van deze beelden, die vermoedelijk de voorouders voorstellen, is onduidelijk. Het blijft een raadsel hoe de beelden, die soms tot 82 ton wegen, over het eiland zijn verplaatst zonder moderne technologie.
4. Carnac-stenen (Frankrijk)
In Bretagne staan duizenden menhirs – lange, rechtopstaande stenen – die in verschillende patronen zijn gerangschikt. De Carnac-stenen, waarvan sommigen tot 6.000 jaar oud zijn, zijn een van de grootste megalithische complexen ter wereld.
De functie van deze stenen is een mysterie, maar onderzoekers denken dat ze astronomische uitlijningen of religieuze betekenissen kunnen hebben.
5. Newgrange (Ierland)
Newgrange, gebouwd rond 3200 v.Chr., is een enorme grafheuvel met een ingang die precies is uitgelijnd op de winterzonnewende. Elk jaar, op 21 december, schijnt het licht van de opkomende zon de donkere grafkamer in en verlicht de ruimte volledig. Dit wijst op diepe astronomische kennis, maar het doel van de grafheuvel en zijn symboliek blijven onduidelijk.
6. Dolmens van Antequera (Spanje)
In het zuiden van Spanje bevinden zich de Dolmen van Antequera, indrukwekkende megalithische grafkamers die dateren van 3700 v.Chr. De kamers zijn uitgelijnd met de omliggende bergen, wat wijst op een mogelijke verbinding met astronomische of geografische symboliek. De enorme stenen die werden gebruikt, geven aan dat het een plek van belangrijk religieus of spiritueel belang was.
7. Menhir van Meada (Portugal)
In het dorp Castelo de Vide in Portugal staat de Menhir van Meada, de grootste vrijstaande menhir op het Iberisch schiereiland. Deze indrukwekkende steen, die meer dan zeven meter hoog is, werd duizenden jaren geleden geplaatst en dient vermoedelijk als een heilig object of landmerk. De menhir wordt in verband gebracht met vruchtbaarheidsrituelen en zou hebben gediend als ontmoetingsplaats voor oude gemeenschappen.
8. De Stones of Stenness (Orkney-eilanden, Schotland)
Op de Orkney-eilanden staat een van de oudste megalithische monumenten in het VK: de Standing Stones of Stenness.
Deze 5000 jaar oude stenen zijn uitgelijnd op specifieke astronomische gebeurtenissen, wat suggereert dat de locatie voor rituelen of als kalender werd gebruikt. De nabijheid van andere heilige locaties wijst erop dat het een belangrijke plaats was voor de oude bewoners van Orkney.
9. Het Trilithon van Baalbek (Libanon)
In de Libanese tempelstad Baalbek liggen drie van de grootste bewerkte stenen ter wereld, elk weegt meer dan 800 ton. Hoe deze stenen zijn verplaatst en in de tempelmuren zijn verwerkt, is een mysterie. Sommigen geloven dat ze door een oude, geavanceerde beschaving zijn gebouwd, omdat het transport van zulke enorme stenen onmogelijk lijkt zonder moderne technologie.
10. De Megalieten van Nabta Playa (Egypte)
In de woestijn van Zuid-Egypte ligt Nabta Playa, een megalithische site die mogelijk ouder is dan Stonehenge. De cirkels en stenen structuren lijken astronomisch te zijn uitgelijnd, specifiek gericht op de zomerzonnewende. Nabta Playa suggereert dat oude Egyptische culturen vergevorderde kennis hadden van astronomie lang voordat de piramides werden gebouwd.
