Heb je wel eens gehoord van de Fiere Stede of Arteveldestad? Zo noemt men de Belgische stad Gent ook wel. Een andere omschrijving is bloemenstad, omdat Gent is omgeven door een groot aantal planten- en bloemenkwekerijen.
Met een inwoneraantal van ongeveer 250.000 mensen is Gent de op één na grootste gemeente van België. Maar los van de cijfers nodigt de stad vooral uit tot een bezoek vanwege de vele historische en culturele hoogtepunten.
10. Klein Begijnhof
In het Klein Begijnhof tref je ongeveer 100 huisjes, de kerk van Onze Lieve Vrouw Ter Hoyen en een aantal kapellen aan. Het staat bekend als een van de best bewaard gebleven begijnhoven van voor de Franse Revolutie. De bouw begon al omstreeks 1234.
Vanaf 1600 ontwikkelde de plek zich als een soort bedevaartsoord voor de Heilige Goedelieve. In die periode werden de houten huisjes vervangen door stenen woningen. Hermina Hoogewijs was de allerlaatste begijn die hier woonde; tegenwoordig is de locatie een plek voor exposities en tentoonstellingen.
9. Stadhuis
Het Stadhuis van Gent is een bijzonder complex dat uit een volledig huizenblok bestaat. Met het blote oog zijn de twee verschillende vleugels goed zichtbaar. De ene vleugel is opgetrokken in laatgotische stijl en werd gebouwd tussen 1519 en 1539.
In deze vleugel bevinden zich maar liefst 51 zalen. De andere vleugel werd opgeleverd in 1618 en toont duidelijk de invloeden van de renaissance. Vooral de opvallende zuilen springen hier direct in het oog bij een bezoek aan het gebouw.
8. Patershol
De wijk Patershol ligt midden in het historische hart van de stad. Het gebied kenmerkt zich door een authentiek en gesloten stratenpatroon dat al in de middeleeuwen is ontstaan. In de loop der eeuwen hebben mensen uit alle lagen van de bevolking hier gewoond.
Eerst was het in handen van de graven van Vlaanderen, later woonden er paters en advocaten. Na een periode van verpaupering is de wijk volledig in ere hersteld. Tegenwoordig staat het Patershol bekend als een van de gezelligste uitgaansbuurten met veel sfeervolle restaurants en cafés.
7. Belfort van Gent
De 95 meter hoge Belforttoren is een bepalend beeld in het centrum. Samen met de Sint-Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk vormt deze toren de bekende Gentse torenrij. De bouw begon in 1314 en de eerste vier lagen waren tien jaar later voltooid.
Omstreeks 1380 kreeg de toren zijn spits, die bekendstaat als de Draak van Gent. De oorspronkelijke houten spits is later vervangen door een exemplaar van gietijzer. Het Belfort staat bovendien op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
6. Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (SMAK)
Voor kunstliefhebbers is het Gentse Citadelpark de plek waar je moet zijn. Hier tref je twee belangrijke musea aan: het Museum voor Schone Kunsten en het SMAK. Het fundament voor het SMAK werd in 1957 gelegd door de Vereniging voor het Museum van Hedendaagse Kunst.
In 1999 nam het museum zijn intrek in het voormalige casino van Gent. Sindsdien toont het SMAK een uitgebreide collectie actuele kunst en wisselende exposities. Het museum ligt precies tegenover het klassieke museum voor schone kunsten.
5. Gentse Feesten
Feestvieren zit de Gentenaren in het bloed. De Gentse Feesten duren maar liefst tien dagen en nemen de volledige binnenstad over. Het evenement wordt gerekend tot de grootste volksfeesten van Europa.
De oorsprong van de feesten ligt in 1843, toen het werd opgezet als een kermis voor de arbeiders. Na een dip in de vorige eeuw werd het feest nieuw leven ingeblazen door Walter De Buck. Inmiddels is de stad tijdens dit tiendaagse evenement een bruisende smeltkroes van cultuur en vermaak.
4. Sint-Michielsbrug
De Sint-Michielsbrug is zonder twijfel de meest iconische brug over de rivier de Leie. Vanaf dit punt heb je een prachtig uitzicht op het Gravensteen en de drie beroemde torens van Gent. De huidige stenen brug werd gebouwd tussen 1905 en 1909.
Het ontwerp is van architect Louis Cloquet, die ook verantwoordelijk was voor het nabijgelegen postgebouw. Voorheen was dit een eenvoudige houten draaibrug. Sinds 1983 heeft de Sint-Michielsbrug de officiële status van monument gekregen.
3. Het Gravensteen
Gent bezit de enige overgebleven middeleeuwse burcht in Vlaanderen. Het Gravensteen bestaat uit een indrukwekkende walmuur, een donjon, een poortgebouw en grafelijke verblijven. De bouw van dit verdedigingssysteem begon waarschijnlijk al aan het eind van de negende eeuw.
In de negentiende eeuw dreigde het kasteel te verdwijnen toen er een industrieel complex overheen werd gebouwd. Gelukkig startte men aan het begin van de twintigste eeuw met grootschalige restauraties. Hierdoor kunnen bezoekers vandaag de dag weer dwalen door de middeleeuwse ridderzalen.
2. Graslei en Korenlei
De Graslei en de Korenlei vormen het oudste en misschien wel mooiste deel van de stad. Deze straten liggen aan weerskanten van de Leie. Al in de elfde eeuw was de Korenlei in gebruik als aanlegsteiger voor de handel in graan en andere goederen.
Vanwege het graanstapelrecht moest al het graan uit Frankrijk via Gent worden vervoerd. Dit bracht enorme rijkdom naar de stad, wat nog altijd te zien is aan de prachtige gildehuizen. Tegenwoordig zijn de historische pakhuizen vooral de thuisbasis van gezellige terrasjes en restaurants.
1. Sint-Baafskathedraal met het Lam Gods
De Sint-Baafskathedraal is de belangrijkste kerk van het bisdom Gent. De kerk is wereldberoemd vanwege de enorme rijkdom aan kunstwerken. Het absolute hoogtepunt is het veelluik De aanbidding van het Lam Gods uit 1432.
Dit meesterwerk van Jan van Eyck trekt bezoekers van over de hele wereld aan. Naast dit topstuk kun je in de kathedraal ook werken van Peter Paul Rubens bewonderen. Het barokke hoogaltaar en de indrukwekkende preekstoel maken de ervaring compleet.
Zou je willen dat ik ook voor een andere stad een dergelijk overzicht van bezienswaardigheden voor je opstel?
1 reactie
Gentse feesten op 1