Zeg je Zweden, dan denk je misschien aan uitgestrekte bossen, rode huisjes en elanden. Maar Zweden is ook een opmerkelijke wereldmacht op het gebied van popmuziek. Dat een relatief klein land met amper 10 miljoen inwoners zulke wereldwijde muzikale successen heeft voortgebracht, is niets minder dan bijzonder. Van discopop tot hardrock en van dance tot melancholische gitaarpop, Zweden heeft het allemaal geëxporteerd.
In deze top 10 vind je de meest succesvolle Zweedse artiesten op basis van wereldwijde verkoopaantallen. Bekende namen als Swedish House Mafia, Rednex en Basshunter vielen net buiten de lijst, maar hebben elk miljoenen platen verkocht en verdienen zeker een eervolle vermelding. Laten we nu beginnen met de top 10 grootste Zweedse acts aller tijden.
10. Europe – 10 miljoen verkochte platen
Deze rockband brak in de jaren tachtig wereldwijd door met het iconische nummer The Final Countdown. De bijbehorende synthesizer-intro is inmiddels cultureel erfgoed geworden. Hoewel hun hoogtepunt kortstondig was, verkochten ze wereldwijd zo’n 10 miljoen albums.
9. Vikingarna – 11 miljoen
In Zweden zelf is Vikingarna nog altijd een fenomeen. Deze dansband was van de jaren zeventig tot diep in de jaren negentig enorm populair, vooral in Scandinavië en Duitstalige landen. Hun muziek mengt traditionele dansmuziek met lichte popinvloeden en trok vooral een wat ouder publiek aan. Ze verkochten meer dan 11 miljoen platen, ondanks hun relatief onbekende status buiten Europa.
8. Alcazar – 12 miljoen
Alcazar is typisch Zweeds in stijl: discopop met een knipoog. De groep werd vooral bekend met nummers als Crying at the Discoteque en This is the World We Live In. Hoewel ze buiten Europa nooit echt doorbraken, waren ze jarenlang een vaste waarde op Europese dansvloeren en in de hitlijsten.
7. Dr. Alban – 14 miljoen
Deze Nigeriaans-Zweedse tandarts (!) werd begin jaren negentig wereldberoemd met de hit It’s My Life. Zijn unieke mix van Eurodance, reggae en rap sloeg internationaal aan, met vooral veel succes in Europa.
Dr. Alban wist zijn sound nog een paar jaar vast te houden met hits als Sing Hallelujah en Look Who’s Talking. Zijn totale verkoopaantal wordt geschat op 14 miljoen.
6. The Cardigans – 15 miljoen
Met hun dromerige, licht sarcastische poprock veroverden The Cardigans midden jaren negentig de wereld. Hun grootste hit was Lovefool, vooral bekend uit de soundtrack van Romeo + Juliet met Leonardo DiCaprio.
De band wist met hun subtiele stijl en alternatieve uitstraling ook in de VS en Japan vaste voet aan de grond te krijgen. Ze verkochten zo’n 15 miljoen albums wereldwijd.
5. The Spotnicks – 18 miljoen
Een wat vergeten naam, maar The Spotnicks waren pioniers. Deze instrumentale rockgroep ontstond begin jaren zestig en was een van de eerste Zweedse bands met internationaal succes. Met hun ruimtethema’s, sciencefictionpakken en twangy gitaarstijl vielen ze op tussen het vroege popgeweld. Vooral in Japan en Duitsland scoorden ze grote hits, wat leidde tot 18 miljoen verkochte platen.
4. Avicii – 30 miljoen
De veel te vroeg overleden Tim Bergling, beter bekend als Avicii, bracht dance naar een nieuw niveau. Met nummers als Levels, Wake Me Up en Hey Brother combineerde hij elektronische beats met folkinvloeden. Avicii bracht EDM van de clubs naar het grote publiek. Hij verkocht naar schatting 30 miljoen platen en zijn invloed is nog altijd voelbaar in de wereldwijde dancescene.
3. Ace of Base – 50 miljoen
Ace of Base was begin jaren negentig een popsensatie. Hun debuutalbum Happy Nation werd wereldwijd een van de best verkochte debuutalbums aller tijden. Met hits als All That She Wants, The Sign en Don’t Turn Around domineerden ze de internationale hitlijsten. Hun frisse mix van pop, reggae en dance sprak wereldwijd miljoenen mensen aan.
2. Roxette – 75 miljoen
Marie Fredriksson en Per Gessle vormden samen Roxette, een duo dat zowel gevoelige ballads als energieke popsongs wist te brengen. Hits als It Must Have Been Love, Listen to Your Heart en Joyride maakten van Roxette een vaste waarde op MTV en radiozenders wereldwijd.
Hun succes in Zuid-Amerika, Europa en de Verenigde Staten leverde hen meer dan 75 miljoen verkochte platen op.
1. ABBA – 150 miljoen
Geen enkele Zweedse act komt ook maar in de buurt van het succes van ABBA. Sinds hun overwinning op het Eurovisie Songfestival in 1974 met Waterloo groeiden ze uit tot een van de meest iconische popgroepen aller tijden.
Met tijdloze hits als Dancing Queen, Mamma Mia en The Winner Takes It All veroverden ze de wereld. Zelfs decennia na hun hoogtijdagen blijft ABBA immens populair, mede dankzij musicals, films en een succesvolle digitale comeback.
Met naar schatting 150 miljoen verkochte platen is ABBA zonder twijfel de kroon op de Zweedse popgeschiedenis.
Andere noemenswaardige namen
Hoewel ze de top 10 nét niet haalden, zijn er nog meerdere artiesten die internationaal indruk maakten. Swedish House Mafia verkocht wereldwijd 10 miljoen platen met hun strakke EDM-sound, terwijl Rednex bekend werd door het aanstekelijke Cotton Eye Joe. Basshunter scoorde grote hits in Europa met dancehits als Boten Anna, en acts als Army of Lovers, A-Teens, Pandora en Eagle-Eye Cherry verkochten elk tussen de 4 en 7 miljoen albums. Stuk voor stuk bewijzen ze dat Zweden een ongelofelijk vruchtbare bodem is voor muzikale export.
1 reactie
If you mention Eagle eye Cherry, then don’t forget his sister Neneh.