Top 10 Dingen om te doen in Den Haag

“Oh oh Den Haag, mooie stad achter de duinen…” Er is geen woord gelogen in die bekende tekst van Harry Jekkers. Den Haag is een stad waar statige diplomatie en Haagse bluf hand in hand gaan.

Of je nu komt voor de politieke geschiedenis of de verborgen plekjes in de binnenstad: de hofstad verrast elke bezoeker. Hier is de vernieuwde lijst met de tien absolute hoogtepunten van Den Haag.

10. Chinatown

Oorspronkelijk stond deze buurt bekend als de Haagse Jodenbuurt. Na de Tweede Wereldoorlog veranderde het karakter van de wijk echter volledig. In de jaren zeventig trokken veel Chinezen naar dit deel van het centrum en gaven het een nieuwe identiteit.

Vandaag de dag loop je door de Wagenstraat onder indrukwekkende “Chinese poorten” door. Deze zijn met originele bouwmaterialen uit Azië vervaardigd.

De wijk is een explosie van geuren en kleuren. Je vindt er talloze authentieke toko’s en restaurants waar je kunt genieten van de Aziatische keuken. Vooral tijdens het Chinees Nieuwjaar transformeert de wijk in een groot festivalterrein. Zelfs in de stoepranden zijn Chinese gezegden gegraveerd voor wie goed oplet.

9. Grote Kerk

De “Grote Kerk”, ook wel de “Sint-Jacobskerk” genoemd, is een van de oudste monumenten van de stad. De fundamenten van dit gebouw dateren al uit de dertiende eeuw.

De markante zeshoekige toren is een vast onderdeel van de Haagse skyline. Dit gebouw heeft bovendien een zeer sterke band met het Koninklijk Huis.

Generaties Oranjes zijn hier gedoopt of in het huwelijk getreden. Zo vond hier de doop van Koning Willem-Alexander plaats in 1967. Tegenwoordig wordt de kerk niet alleen voor religieuze diensten gebruikt, maar dient het ook als locatie voor prestigieuze tentoonstellingen en concerten.

8. Paleis Noordeinde

Aan de chique winkelstraat het Noordeinde ligt het werkpaleis van Koning Willem-Alexander. Hoewel het paleis zelf beperkt toegankelijk is, blijft het een van de meest gefotografeerde plekken van de stad.

Wanneer de koninklijke standaard op het dak wappert, weet je dat de koning aan het werk is. Vanaf dit paleis vertrekt jaarlijks de koninklijke stoet op Prinsjesdag.

Aan de achterzijde vind je de “Paleistuin”. Dit is een publiek park waar je heerlijk kunt wandelen en een glimp kunt opvangen van de koninklijke stallen. Het is een oase van rust die onverwacht verscholen ligt achter de drukke winkelstraten.

7. Haagse Passage

De “Haagse Passage” is het oudste winkelcentrum van Nederland en staat op de lijst van UNESCO-monumenten. Het oudste gedeelte stamt uit 1885 en ademt de sfeer van de grote passages in Parijs en Milaan.

Met de glazen overkappingen en de marmeren vloeren is het een van de meest elegante plekken om te winkelen. In 1929 werd het complex uitgebreid met een gedeelte in expressionistische stijl.

Dit vormt een bijzonder contrast met de rijkversierde neorenaissance van het origineel. Tussen de moderne modeketens vind je hier nog steeds unieke speciaalzaken, zoals een beroemde vulpennenwinkel die al decennia op dezelfde plek zit.

6. Haagse Markt

Is het de “Haagse Markt” of de “Haagse Mart”? Voor de echte Hagenees is er geen twijfel mogelijk. Gelegen tussen de wijken Transvaal en de Schilderswijk vormt deze markt het kloppende hart van de stad.

Met ruim 500 kramen is dit een van de grootste onoverdekte markten van Europa. Je vindt hier werkelijk alles: van verse vis en exotische groenten tot kleding en elektronica.

De markt trekt dagelijks tienduizenden bezoekers van over de hele wereld. De sfeer is er uniek, met marktkooplui die hun waren met luide stem aanprijzen. Het is de ideale plek om de echte Haagse volkscultuur te proeven.

5. Vredespaleis

Den Haag staat wereldwijd bekend als de “Stad van Vrede en Recht”, en het “Vredespaleis” is daar het stralende symbool van. In dit imposante gebouw zetelt onder andere het Internationaal Gerechtshof.

Het paleis werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd met geld van de Amerikaanse staalmagnaat Andrew Carnegie. Veel landen droegen bij aan de bouw door geschenken te sturen, zoals marmer uit Italië en hout uit Brazilië.

Voor de poort brandt de “Eeuwige Vredesvlam”, omringd door een pad van stenen uit de hele wereld. Het is een plek waar diplomatie en architectuur op een indrukwekkende wijze samenkomen.

4. Museum de Gevangenpoort

Vlak naast de Hofvijver ligt de “Gevangenpoort”. Deze middeleeuwse poort deed eeuwenlang dienst als de belangrijkste gevangenis van het Hof van Holland.

In het museum leer je alles over de geschiedenis van straf en rechtspraak. Je kunt de cellen bezoeken en de indrukwekkende verzameling martelwerktuigen bekijken die vroeger werden gebruikt om bekentenissen af te dwingen.

Het plein voor de poort was vroeger de plek waar executies in het openbaar werden uitgevoerd. Een bezoek aan dit monument is een huiveringwekkende maar fascinerende reis naar een duister verleden.

3. Hofjes in Den Haag

Den Haag herbergt een schat aan verborgen “hofjes”. Dit zijn groepjes kleine huisjes rondom een gemeenschappelijke binnentuin, vaak verscholen achter onopvallende deuren.

Oorspronkelijk werden ze gebouwd als liefdadigheidsprojecten voor weduwen of ouderen. De stad telt er meer dan honderd, waarvan er vele nog steeds bewoond worden.

Het “Hofje van Wouw” is een prachtig voorbeeld van zo’n oase van rust. Wandelen langs deze hofjes is als een ontdekkingsreis door de tijd. Veel hofjes zijn overdag beperkt toegankelijk voor het publiek, mits de stilte van de bewoners wordt gerespecteerd.

2. Het Binnenhof

Het “Binnenhof” is het politieke hart van Nederland. Al sinds de dertiende eeuw wordt vanuit dit complex het land bestuurd. De “Ridderzaal” vormt het middelpunt waar jaarlijks de troonrede wordt voorgelezen.

Momenteel ondergaat het gehele complex een grootschalige renovatie, maar de historische contouren blijven indrukwekkend. Je kunt nog steeds om de Hofvijver wandelen voor het klassieke uitzicht op het torentje van de minister-president.

Het Binnenhof staat symbool voor de Nederlandse democratie. Het is een plek waar geschiedenis niet alleen bewaard wordt, maar dagelijks opnieuw wordt geschreven.

1. Mauritshuis

Met stip op nummer één staat het “Mauritshuis”. Dit museum is gevestigd in een prachtig zeventiende-eeuws stadspaleis aan de Hofvijver. Het herbergt een wereldberoemde collectie schilderijen van Hollandse en Vlaamse meesters.

Het is de thuisbasis van topstukken zoals het “Meisje met de parel” van Johannes Vermeer. De intieme sfeer van het gebouw zorgt ervoor dat de kunstwerken perfect tot hun recht komen.

Nergens ter wereld vind je zoveel meesterwerken op zo’n klein oppervlak. Een bezoek aan het Mauritshuis is een absolute must voor iedere cultuurliefhebber die Den Haag bezoekt.