Paarden zijn al eeuwenlang een symboo van kracht, schoonheid en status. Maar sommige viervoeters zijn zó uitzonderlijk dat hun prijs alle verbeelding tart. Van adellijke renpaarden tot elegante dressuursterren, deze tien paarden zijn de duurste ooit verkocht.
1. Fusaichi Pegasus – $70 miljoen
De legendarische Fusaichi Pegasus is het duurste paard ooit verkocht. Deze volbloedhengst won de Kentucky Derby in 2000 en werd datzelfde jaar voor naar schatting $70 miljoen verkocht aan Coolmore Stud, een van ’s werelds grootste fokbedrijven. Zijn naam betekent letterlijk “gelukssteen Pegasus” in het Japans, en hij deed die naam eer aan.
Hoewel zijn nakomelingen nooit even succesvol werden, bleef Fusaichi Pegasus een symbool van de gouden jaren van de paardenraces. Zelfs vandaag spreken kenners nog met ontzag over zijn elegante bouw en bijna koninklijke uitstraling.
2. Justify – $60 miljoen
In 2018 schreef Justify geschiedenis door als ongeslagen paard de Triple Crown te winnen. Kort daarna werd hij verkocht aan Coolmore America voor ongeveer $60 miljoen. Zijn combinatie van kracht, snelheid en genetische perfectie maakte hem tot een droom voor fokkers.
Justify werd al op jonge leeftijd met pensioen gestuurd, maar zijn waarde als dekhengst schoot de lucht in. Iedere nakomeling draagt een beetje van zijn mythische erfenis mee en daar hangt een flink prijskaartje aan.
3. Shareef Dancer – $40 miljoen
Deze Arabisch-Amerikaanse volbloed werd in 1983 verkocht voor ongeveer $40 miljoen. De koper: de Emir van Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, zelf een fervent paardenliefhebber. Shareef Dancer werd niet alleen om zijn racesuccessen gewaardeerd, maar vooral om zijn bloedlijn, afkomstig van de legendarische Northern Dancer.
Hoewel hij later niet de verwachte successen als dekhengst bracht, markeerde zijn verkoop een kantelpunt in de paardenmarkt: vanaf dat moment werden topveulens echte investeringsobjecten.
4. Moorlands Totilas – $21 miljoen
Dressuurpaard Totilas (roepnaam “Toto”) was een fenomeen. Met zijn ruiter Edward Gal behaalde hij wereldrecords en veroverde miljoenen harten met zijn gracieuze bewegingen. Toen hij in 2010 voor ruim $21 miljoen werd verkocht aan Paul Schockemöhle, was dat de hoogste prijs ooit voor een dressuurpaard.
Zijn optredens stonden bekend om hun bijna bovennatuurlijke elegantie – alsof paard en ruiter één waren. Totilas overleed in 2020, maar blijft een legende in de paardenwereld.
5. The Green Monkey – $16 miljoen
Met een verkoopprijs van $16 miljoen in 2006 werd The Green Monkey het duurste veulen ooit verkocht op een veiling. De jonge hengst stamde af van zowel Fusaichi Pegasus als Northern Dancer, en verwachtingen waren torenhoog. Helaas liep zijn carrière anders: hij won geen enkele race.
Toch blijft zijn naam symbool staan voor de goklust in de renwereld – soms betaalt men niet voor wat een paard doet, maar voor wat men hoopt dat het zal worden.
6. Palloubet d’Halong – $15 miljoen
Niet alleen renpaarden kunnen astronomische bedragen opleveren. De Franse springruin Palloubet d’Halong werd in 2013 voor ongeveer $15 miljoen verkocht aan het Qatarese nationale team. Zijn luchtige sprongen en bijna foutloze techniek maakten hem tot een zeldzaam talent in de springsport.
7. Better Than Honour – $14 miljoen
Een merrie in deze lijst? Absoluut. Better Than Honour was een fokmerrie van uitzonderlijke kwaliteit. Ze bracht twee opeenvolgende Belmont Stakes-winnaars voort – een unicum in de moderne paardenfokkerij. In 2008 werd ze verkocht voor $14 miljoen.
De waarde van Better Than Honour lag niet in haar eigen prestaties, maar in haar genen. Ze bewees dat een sterke moederlijn minstens zo winstgevend kan zijn als een kampioenshengst.
8. Seattle Dancer – $13,1 miljoen
In 1985 werd deze jaarling geveild voor een toen recordbedrag van $13,1 miljoen. Hij was de halfbroer van het beroemde renpaard Seattle Slew en afkomstig van de legendarische Northern Dancer. Verwachtingen waren torenhoog, maar zijn sportieve loopbaan bleef bescheiden.
9. Meydan City – $11,7 miljoen
Dit volbloedpaard werd in 2006 voor $11,7 miljoen verkocht bij een veiling in Kentucky. Zijn naam verwijst naar Meydan, het luxe paardencomplex in Dubai. Hoewel hij geen spectaculaire sportcarrière had, was zijn bloedlijn indrukwekkend genoeg om zulke bedragen te rechtvaardigen.
10. Snaafi Dancer – $10,2 miljoen
De eerste volbloed ooit die meer dan tien miljoen dollar opbracht op een veiling, in 1983. Afkomstig uit de lijn van Northern Dancer, leek hij voorbestemd voor succes. Maar Snaafi Dancer bleek te traag om te racen en was bovendien vruchtbaarheidsproblemen – een dure tegenvaller.
Zijn verhaal is een les in nederigheid voor de paardenwereld: zelfs met perfecte genen blijft succes onvoorspelbaar. Toch blijft zijn verkoopprijs een historisch record dat decennia lang standhield.
Bonus: Frankel – Onbetaalbaar kampioen
Geen lijst over dure paarden is compleet zonder Frankel. Deze Britse volbloed werd geboren in 2008 en wordt door velen beschouwd als het beste renpaard aller tijden. Hij bleef ongeslagen in veertien races.
Hoewel Frankel nooit officieel werd verkocht, schat men zijn waarde op 200 miljoen euro, vooral dankzij zijn fenomenale carrière als dekhengst.
Zijn nakomelingen hebben inmiddels honderden miljoenen aan prijzengeld gewonnen, en een dekbeurt van Frankel kost naar verluidt meer dan 200.000 pond. In de wereld van de volbloeden is hij niet alleen een levende legende, maar ook een investering die letterlijk goud waard is.
