Het Eurovisiesongfestival is het grootste live muziekevenement ter wereld en trekt jaarlijks zo’n 200 miljoen kijkers uit heel Europa en daarbuiten. Elk jaar sturen Europese landen – en sinds enkele jaren ook Australië – een artiest naar het grote podium om daar een spectaculaire act neer te zetten. Het festival staat bekend om zijn opvallende optredens en emotionele ballads. Sommige artiesten weten het publiek én de jury zó te raken, dat ze de felbegeerde trofee mee naar huis nemen.
In deze top 10 vind je de meest iconische en invloedrijke winnaars die het Eurovisiesongfestival sinds de oprichting in 1956 heeft voortgebracht.
10. Teach-In – “Ding-a-dong” (Nederland, 1975)
We beginnen deze lijst met een winnaar uit eigen land. In 1975 won de Nederlandse band Teach-In met Ding-a-dong het Eurovisiesongfestival in Stockholm. Het was de vierde Nederlandse overwinning in de geschiedenis van het festival.
Het vrolijke nummer werd zowel in een Nederlandse als een Engelse versie uitgebracht, maar op het podium werd de Engelse versie gezongen. De Nederlandse tekst verwijst naar een klok die de tijd aangeeft terwijl iemand op haar geliefde wacht, die al nachtenlang wegblijft. De Engelse versie is inhoudelijk minder duidelijk, maar de aanstekelijke melodie was doorslaggevend voor de winst.
9. Måns Zelmerlöw – “Heroes” (Zweden, 2015)
In 2015 bracht Zweden een moderne, strak geproduceerde inzending: Heroes van Måns Zelmerlöw. Hij won met 365 punten, wat overeenkwam met meer dan 78% van het maximaal haalbare aantal punten – een indrukwekkende score.
Het lied draagt de boodschap dat iedereen een held kan zijn, ongeacht zijn of haar verleden. Het optreden werd versterkt door een visuele act met geanimeerde figuurtjes die synchroon met Måns bewogen. De combinatie van technologie, boodschap en een radiovriendelijk nummer zorgde voor een overtuigende overwinning.
8. Elena Paparizou – “My Number One” (Griekenland, 2005)
Tijdens de vijftigste editie van het Eurovisiesongfestival in Kiev, wist Elena Paparizou voor het eerst de overwinning naar Griekenland te brengen. Ze had in 2001 al eerder meegedaan als onderdeel van de groep Antique, waarmee ze derde werd.
In 2005 won ze solo met het aanstekelijke My Number One, waarin ze haar geliefde bezingt als haar absolute favoriet. De combinatie van traditionele Griekse invloeden met moderne pop sloeg aan. Tot op de dag van vandaag wordt Elena in Griekenland nog vaak liefkozend aangeduid als ‘Miss Eurovision’.
7. Katrina and the Waves – “Love Shine a Light” (Verenigd Koninkrijk, 1997)
In 1997 kwam het Verenigd Koninkrijk als winnaar uit de bus met Love Shine a Light, gezongen door Katrina and the Waves – bekend van de hit Walking on Sunshine.
Met een krachtige boodschap van eenheid en hoop, en een krachtige vocale uitvoering, raakte het nummer een gevoelige snaar in heel Europa. Het werd een grote hit, ook in Nederland, waar het de vierde plek in de Top 40 bereikte. Het is bovendien de laatste keer dat het Verenigd Koninkrijk het festival won.
6. Emmelie de Forest – “Only Teardrops” (Denemarken, 2013)
In 2013 veroverde de jonge Emmelie de Forest het Eurovisiepodium met Only Teardrops. Het lied, dat gaat over het einde van een liefde, begint met een opvallende fluitmelodie gespeeld op een tinwhistle.
Emmelie trad op met blote voeten en zong voor een dromerig decor. De combinatie van puurheid, een pakkend refrein en een sterke vocale prestatie maakten het tot een van de meest geliefde winnaars van de jaren 2010.
5. Duncan Laurence – “Arcade” (Nederland, 2019)
Voor het eerst sinds Ding-a-dong won Nederland opnieuw het Eurovisiesongfestival – ditmaal in 2019 met Duncan Laurence en zijn nummer Arcade.
Duncan werd door AVROTROS intern geselecteerd en brak door met een emotionele ballad over het najagen van een liefde die buiten bereik blijft. De zin “Loving you is a losing game” groeide uit tot een moderne klassieker.
Zijn sobere optreden – alleen achter een piano met een lichtgevende bol – raakte veel kijkers. Hij behaalde in totaal 498 punten. Na zijn winst werd Arcade een wereldwijd succes, mede dankzij TikTok, en haalde het zelfs de Amerikaanse Billboard Hot 100. Op Spotify overschreed het nummer de grens van een miljard streams.
4. Céline Dion – “Ne partez pas sans moi” (Zwitserland, 1988)
Lang voordat ze wereldwijd bekend werd met My Heart Will Go On, vertegenwoordigde de Canadese zangeres Céline Dion Zwitserland tijdens het Eurovisiesongfestival van 1988.
Met de Franstalige ballad Ne partez pas sans moi – “Ga niet weg zonder mij” – won ze met slechts één punt verschil. Het lied is een smeekbede aan een geliefde om haar niet achter te laten. Door haar indrukwekkende vocale prestatie wist ze de jury’s in Europa te overtuigen. Dit optreden vormde een belangrijk keerpunt in haar internationale carrière.
3. Loreen – “Euphoria” (Zweden, 2012)
Loreen zette in 2012 een legendarisch optreden neer met Euphoria, een krachtige dancepoptrack over overweldigende liefde. Na een eerdere mislukte poging in 2011, mocht ze in 2012 alsnog Zweden vertegenwoordigen.
Haar minimalistische maar intense optreden – waarbij ze alleen op het podium stond terwijl er sneeuw viel – maakte diepe indruk. Ze zong loepzuiver en won met een grote voorsprong. Euphoria werd daarna een internationale hit en haalde de eerste plaats in meer dan tien landen.
In 2023 wist Loreen het festival opnieuw te winnen, ditmaal met het nummer Tattoo, waarmee ze de eerste vrouw werd die tweemaal het Eurovisiesongfestival won.
2. Alexander Rybak – “Fairytale” (Noorwegen, 2009)
In 2009 won de Noorse Alexander Rybak overtuigend met Fairytale. Met 387 punten behaalde hij destijds een recordscore van 78,66% van het maximaal mogelijke aantal punten.
Het lied is vooral herkenbaar door het energieke vioolspel van Rybak zelf, dat niet slechts begeleidend is, maar de hoofdrol speelt in de performance. Zijn combinatie van viool, dans en zuivere zang zorgde voor een magisch geheel. Fairytale werd een megahit in heel Europa.
1. ABBA – “Waterloo” (Zweden, 1974)
De ultieme winnaar van het Eurovisiesongfestival is zonder twijfel ABBA, die in 1974 met Waterloo de wereld veroverde. Het nummer verwijst symbolisch naar de nederlaag van Napoleon bij Waterloo: overgave aan de liefde.
Met glitterpakken, opvallende outfits en een frisse popsound was hun optreden revolutionair. Waterloo betekende het begin van ABBA’s internationale doorbraak, met wereldhits als Dancing Queen, Mamma Mia en Fernando. Tijdens het jubileumgala in 2005 werd Waterloo verkozen tot het beste Songfestivallied aller tijden.
Van tijdloze klassiekers zoals Waterloo tot moderne wereldhits zoals Arcade, blijkt keer op keer dat een overwinning op het Eurovisiesongfestival vaak veel meer betekent dan alleen een trofee. Het zijn niet alleen winnaars, maar ook blijvende muzikale monumenten die wereldwijd blijven doorklinken – van Stockholm tot Sydney.
