Dierentuinen blijven onverminderd populair; jaarlijks trekken miljoenen Europeanen eropuit om apen, olifanten en panda’s te spotten. Maar als je écht de ruimte wilt hebben, waar moet je dan zijn? We zetten de tien grootste parken van Europa op een rij, puur op basis van oppervlakte. En wat blijkt? Nederland blaast een aardig partijtje mee.
1. Tierpark Berlin – 160 hectare
Het gigantische Tierpark Berlin in het voormalige Oost-Berlijn opende in 1955 de deuren als hét antwoord op de dierentuin in het westen. Het moest groter, ruimtelijker en indrukwekkender – en die missie is geslaagd. Ruim 10.000 dieren hebben hier alle bewegingsvrijheid. Het park is zo uitgestrekt dat je er met gemak een dag kunt wandelen zonder alles gezien te hebben.
Natuurlijk ook te vinden in de lijst van 10 populairste dierentuinen van Duitsland
2. Safaripark Beekse Bergen – 120 hectare
Zilver voor Nederland. Safaripark Beekse Bergen is het grootste wildlife park van de Europa. Of je nu met je eigen auto, de boot of de bus gaat: je staat oog in oog met meer dan 1.500 dieren die hier min of meer vrij rondlopen. Niet voor niets mag het park zich regelmatig de beste dierentuin van ons land noemen.
3. Tiergarten Nürnberg – 76 hectare
Het Duitse Tiergarten Nürnberg ligt verscholen in een oud bosgebied vol rotsen en zandsteen, wat zorgt voor een unieke sfeer. De ongeveer 300 diersoorten leven hier in een omgeving die bijzonder natuurlijk aanvoelt. Het park staat internationaal bovendien zeer goed aangeschreven vanwege de succesvolle fokprogramma’s.
4. Pairi Daiza – 75 hectare
Het Waalse Pairi Daiza wordt keer op keer getipt als mooiste dierentuin van Europa. Het park voelt als een wereldreis, van een authentiek Chinees paleis tot een Afrikaans dorp.
Bekijk ook de top 10 populairste dierentuinen van België
De reuzenpanda’s zijn de grote sterren, en met de opening van ‘Edenya’ in 2026 beschikt het park straks over de grootste overdekte jungle ter wereld.
5. Zoo Praag – 60 hectare
Wie hierheen gaat kan het beste goede wandelschoenen aantrekken. De Zoo Praag is niet alleen groot, maar ook behoorlijk heuvelachtig. Het park huisvest een duizelingwekkende 4.600 dieren en speelde een cruciale rol in het redden van het Przewalskipaard. Sla ook zeker de overdekte Indonesische jungle en het unieke paviljoen voor gavialen niet over.
6. Chester Zoo – 51 hectare
Chester Zoo is de grootste dierentuin van het Verenigd Koninkrijk .Met meer dan 27.000 dieren kijk je hier je ogen uit. Het park is wereldberoemd om de kweekprogramma’s met Aziatische olifanten; de eerste in het VK geboren olifant zag hier het levenslicht. Recent opende het park nog het enorme ‘Heart of Africa’, een gebied van ruim 9 hectare.
7. ZooParc de Beauval – 51 hectare
Midden in de Loirevallei vind je ZooParc de Beauval, de grootste dierentuin van Frankrijk. Het park haalde in 2021 het wereldnieuws met de geboorte van een uiterst zeldzame panda-tweeling. Vanwege de hoogteverschillen kun je hier zelfs met een kabelbaan van de ene naar de andere kant zweven, met uitzicht op witte tijgers en Indische neushoorns.
8. ZOO Planckendael – 46 hectare
In ZOO Planckendael wandel je letterlijk van continent naar continent. Elk werelddeel heeft zijn eigen zone, inclusief een stukje Europa. Een hoogtepunt is het wandelparcours in het Azië-gedeelte, waar je tussen de boomkruinen door loopt. Qua oppervlakte is dit park groter dan Artis en Blijdorp bij elkaar.
9. Burgers’ Zoo – 45 hectare
Onze nationale trots in Arnhem staat internationaal bekend om zijn ‘eco-displays’. In Burgers’ Zoo wandel je door compleet nagebouwde ecosystemen: van een vochtige bush en een dorre woestijn tot een kleurrijk koraalrif. Het park trekt jaarlijks zo’n miljoen bezoekers, waaronder ook veel oosterburen.
10. Tierpark Hellabrunn – 40 hectare
De dierentuin van München, Tierpark Hellabrunn, was in 1928 zijn tijd ver vooruit als eerste ‘geo-zoo’ ter wereld. De dieren leven hier niet op soort, maar op continent van herkomst. Dankzij de ligging aan de rivier de Isar heeft het park een bijzonder groen en natuurlijk karakter. Vanaf 2028 moeten hier ook reuzenpanda’s te bewonderen zijn.
Hoeveel van deze Europese dierentuinen denk je dat er in het lijstje staan van de aller grootste dierentuinen in de wereld?
