In welke stad je ook bent in Italië, over één ding hoef je in elk geval geen zorgen te maken. Overal kun je lekker eten! Welke steden je wilt bezoeken, hangt er vooral vanaf waar je interesses liggen. Hieronder bespreek ik de tien grootste steden van Italië en wat ze interessant maakt om te bezoeken.
1. Rome, de grootste stad van Italië – circa 2,75 miljoen inwoners
Met zo’n 2,75 miljoen inwoners is Rome de grootste stad van Italië. En ook al zouden alle bezienswaardigheden in de stad gesloten zijn, dan is er nog steeds meer dan genoeg te zien in Rome. De stad ligt in het midden van Italië, in de regio Lazio. Talloze kerken, fora, pleinen en musea zijn er te bewonderen en bezoeken in deze stad. Het Colosseum, de Trevifontein, het Pantheon, Forum Romanum is slechts een kleine greep uit de lange lijst met historische bezienswaardigheden.
2. Milaan – circa 1,4 miljoen inwoners
Milaan ligt midden in de Povlakte en daar komt de naam van de stad dan ook vandaan: Mediolanum. Het is de hoofdstad van de regio Lombardije. Op het gebied van mode kan de stad zich goed meten met bijvoorbeeld Parijs. Modeontwerpers zoals Armani en Versace komen hier vandaan. Daarnaast is Milaan een echte cultuurstad, met bijvoorbeeld het beroemde operagebouw La Scala en een van de grootste conservatoria van Italië: het Conservatorio Giuseppe Verdi. In het klooster Santa Maria delle Grazie kun je de fresco Het Laatste Avondmaal van Leonardo Da Vinci bewonderen.
3. Napels – circa 910.000 inwoners
In de regio waarin Napels ligt, Campanië, wordt Napolitaans gesproken. Dit dialect wijkt dermate af van het standaard Italiaans dat je het haast een taal kunt noemen. Veel typisch Italiaanse gerechten vinden hun oorsprong in deze stad, zoals de Napolitaanse pizza’s en spaghetti Napoletana. Vanaf de berg Capodi heb je een indrukwekkend uitzicht over de stad en omgeving. Bijzonder is ook dat je vanaf daar de Vesuvius kunt zien liggen. Deze vulkaan is 1281 meter hoog en heeft een doorsnede van ongeveer acht kilometer.
4. Turijn – circa 850.000 inwoners
Turijn is de hoofdstad van de provincie Turijn en van de regio Piemonte en ligt in het noordwesten van Italië. Hoewel bijna heel Italië een aangenaam mediterraan klimaat heeft, heeft Turijn een continentaal klimaat. Dat betekent dat de zomers niet heel heet zijn en de winters koud en droog. Een prima klimaat dus voor mooie wandelingen in de Alpen of door de heuvels van Monferrato, die de stad omringen. Vanuit de Basilica di Superga heb je een prachtig uitzicht over de stad en de heuvels eromheen.
5. Palermo – circa 625.000 inwoners
De hoofdstad van Sicilië is Palermo en ligt aan de noordwestkant van het eiland aan de Middellandse Zee en aan de Tyrreense Zee. Net als in de meeste steden in Italië kun je ook hier je hart ophalen aan prachtige kerken, palazzo’s en pleinen. Het Palazzo dei Normanni, gebouwd in de 9e eeuw, is een bijzonder paleis om te bezoeken omdat de Arabisch-Normandische architectuur nog goed zichtbaar is.
6. Genua – circa 560.000 inwoners
Genua is de grootste havenstad van Italië en ligt in de regio Ligurië in het noordwesten. De stad heeft een middeleeuws centrum met mooie paleizen en een aantal interessante musea. Genua vormt een mooie uitvalsbasis voor een bezoek aan de omliggende badplaatsen aan de kust van Ligurië.
7. Bologna – circa 390.000 inwoners
Dit is de stad waar de beroemde Bolognesesaus vandaan komt. Ook de mortadellaworst vindt zijn oorsprong in Bologna. De stad heeft zich hierdoor, en vanwege de productie van verschillende wijnen en kazen, door de jaren heen ontwikkeld tot een culinaire stad.
8. Florence – circa 370.000 inwoners
Florence ligt aan de rivier de Arno en heeft ontzettend veel kunstwerken en gebouwen uit de Renaissance-periode te bieden. De stad is de hoofdstad van de regio Toscane en wordt vaak beschouwd als de bakermat van de Renaissance. Bekende namen als Michelangelo, Leonardo da Vinci en Dante Alighieri hebben hier gewoond of gewerkt. Bezienswaardigheden zoals de Duomo met zijn iconische koepel van Brunelleschi, de Uffizi-galerij, de Ponte Vecchio en het Palazzo Vecchio maken Florence tot een waar openluchtmuseum. Het is een paradijs voor kunstliefhebbers, geschiedenisliefhebbers én fijnproevers.
9. Bari – circa 320.000 inwoners
In het zuiden van Italië vind je de stad Bari. In deze havenstad wonen ruim 320.000 mensen en de stad is via veerdiensten verbonden met Albanië, Kroatië en Montenegro. De stad is de hoofdstad van de regio Apulië (Puglia) en heeft een compact historisch centrum dat uitnodigt tot dwalen. De Basilica di San Nicola is een belangrijke pelgrimsbestemming en een fraai voorbeeld van Romaanse architectuur. Daarnaast is Bari ook een levendige studentenstad, wat zorgt voor een bruisende sfeer en een levendig nachtleven.
10. Catania – circa 295.000 inwoners
Catania is qua grootte de tweede stad van het eiland Sicilië. Deze stad is dé uitvalsbasis als je de beroemde vulkaan de Etna wilt bezoeken. Catania ligt aan de oostkust van Sicilië en heeft in de loop der eeuwen meerdere keren geleden onder vulkaanuitbarstingen en aardbevingen, maar telkens weer herbouwd met lavasteen, wat de stad een uniek donker uiterlijk geeft. Het Piazza del Duomo met de Fontana dell’Elefante en de kathedraal van Catania zijn slechts enkele hoogtepunten van deze karaktervolle stad.
