België telt ruim 516.000 studenten die dagelijks colleges volgen of nog aan het uitkateren zijn van de avond ervoor. Het typeert wat elke studentenstad met elkaar gemeen heeft, maar toch kennen ze stuk voor stuk hun eigen charme.
In bijna 100 verschillende gemeenten ligt minstens één instelling voor hoger onderwijs. Maar welke steden behoren nou tot de top 10 grootste? Het antwoord op die vraag vind je hieronder.
10. Kortrijk – 15.000 studenten
Bij de West-Vlaamse stad Kortrijk denk je niet meteen aan een studentenstad. Maar zowel de universiteiten KU Leuven en UGent als de hogescholen Howest en VIVES er een campus.
Ondanks het compacte formaat heeft Kortrijk genoeg te bieden aan studenten. Aan het begin van het academiejaar is er het grote feest ‘Student Welcome’ en jaarlijks vindt er ook een Midnight Swim plaats.
9. Namen – 16.000 studenten
Over de taalgrens ligt de Waalse citadelstad Namen, thuisbasis van de Université de Namur. De Waalse hoofdstad biedt een relatief klein centrum, waarvan een groot deel wordt ingenomen door de universiteit. Met meerdere hogescholen en een campus van de UCLouvain trekt Namen jaarlijks zo’n 16.000 studenten.
Het historische centrum heeft veel sfeervolle eettentjes en biedt een prachtig uitzicht op de Citadel van Namen uit 1640.
8. Mons (Bergen) – 18.500 studenten
In de provincie Henegouwen vinden we Mons – de stad van voormalig premier Elio Di Rupo – ook bekend als Bergen. De Universiteit van Mons, opgericht in 2009, bevindt zich hier samen met campussen van meerdere hogescholen en de UCLouvain.
Met bijna 20.000 studenten is er een grote studentenpopulatie, wat zorgt voor een levendig studentenleven. In het historische, autovrije centrum ligt de Grote Markt met veel terrassen en studentenbars.
7. Hasselt-Diepenbeek – 22.000 studenten
In de provincie Limburg liggen de gemeenten Hasselt en Diepenbeek. Hier vind je de snelgroeiende Universiteit Hasselt en de grote hogescholen PXL en UCLL. De onderwijsinstellingen zijn sterk aan het uitbreiden.
Hasselt en Diepenbeek staan bekend als gemoedelijke en bruisende studentensteden, mede dankzij de nabijheid van natuur en het iets rustigere studentenleven. In de feestzaal ‘Fitlink’, naast de campus in Diepenbeek, organiseren studentenverenigingen wekelijks TD’s en fakbars.
Pluspunt: het leven als student is hier over het algemeen goedkoper dan in de andere grote studentensteden.
6. Louvain-la-Neuve – 27.000 studenten
In Waals-Brabant ligt een unieke stad: Louvain-la-Neuve. Deze stad werd in de jaren 70 speciaal gebouwd voor en door studenten, als thuisbasis van de UCLouvain.
Louvain-la-Neuve – letterlijk ‘Nieuw-Leuven’ – heeft een autovrij stadscentrum, aangezien de wegen ondergronds lopen. Hierdoor ligt alles op wandelafstand. Bovendien is bijna de hele stad eigendom van de universiteit.
Doordat de stad speciaal voor studenten is ontworpen, ligt de focus sterk op studentenvoorzieningen, bars en parken. Louvain-la-Neuve staat ook bekend om zijn groene karakter en uitstekende fietsverbindingen.
5. Luik – 47.500 studenten
Met een universiteit, drie kunstscholen en meerdere hogescholen is Luik de grootste studentenstad van Wallonië. De stad heeft een rijke industriële geschiedenis en biedt veel troeven voor studenten.
De wijk Le Carré is dé studentenwijk van Luik, met talloze cafés en terrassen. Bovendien staat de stad bekend als bijzonder gastvrij voor internationale studenten en onderzoekers.
4. Antwerpen – 52.500 studenten
Terug in Vlaanderen komen we bij Antwerpen. De stad staat bekend om haar kathedraal, internationale haven en als populaire dagtripbestemming voor Nederlanders. Maar ook als studentenstad doet Antwerpen het goed, met meer dan 50.000 studenten aan onder andere de Universiteit Antwerpen, AP Hogeschool en Karel de Grote Hogeschool.
De binnenstad is een populair uitgaansgebied, met veel trendy cafés en nachtclubs.
3. Leuven – 55.000 studenten
Leuven is klein, maar o zo studentikoos. De KU Leuven – de oudste universiteit van de Lage Landen – domineert de stad en staat op plek 45 van de wereldranglijst qua academische reputatie, wat haar tot de hoogst scorende Nederlandstalige universiteit ter wereld maakt.
Met zo’n 600 horecazaken en veel studentenbars heerst er een unieke sfeer. Het epicentrum van het studentenleven is de Oude Markt, ook wel ‘de langste toog ter wereld’ genoemd.
Meer dan de helft van de inwoners is student. Dat maakt Leuven in het weekend opvallend rustig, als velen naar huis keren.
2. Gent – 81.500 studenten
Gent is al jaren dé studentenstad van Vlaanderen. Het prachtige historische centrum vormt het decor voor meer dan 80.000 studenten aan onder meer de UGent, Hogeschool Gent en Arteveldehogeschool.
Door het compacte centrum en de uitstekende fietsinfrastructuur is alles vlot bereikbaar.
De Universiteit Gent werd opgericht in 1817 door koning Willem I om de intellectuele achterstand van het zuiden weg te werken. Inmiddels telt de UGent meer dan 50.000 studenten en is het een van de meest prestigieuze universiteiten van België.
Studentendopen, fakbars en festivals zoals de Gentse Feesten maken het studentenleven hier uniek.
1. Brussel – 125.000 studenten
De hoofdstad van België voert de lijst overtuigend aan met 125.000 studenten. Onderwijsinstellingen als de Vrije Universiteit Brussel, Université libre de Bruxelles en de Erasmushogeschool Brussel trekken jaarlijks duizenden studenten.
Brussel is de politieke en economische kern van Europa, wat het aantrekkelijk maakt voor studenten die op zoek zijn naar een internationale omgeving, meertaligheid en een rijk cultureel aanbod.
Met het Europese Parlement, de NAVO en talloze multinationals biedt Brussel ook veel mogelijkheden op het gebied van stages en werk. Van musea en concertzalen tot festivals: studeren in Brussel is leven in het hart van Europa.
