Grenzen tussen landen slingeren door woestijnen, bergen, bossen en rivieren. Sommige zijn nauwelijks zichtbaar, andere streng bewaakt. Dit zijn de tien langste internationale grenzen ter wereld.
10. Brazilië – Venezuela (2.200 km)
In het noorden van Zuid-Amerika delen Brazilië en Venezuela een lange grens die grotendeels door ongerept regenwoud loopt. Het gebied is rijk aan biodiversiteit en herbergt delen van het Amazonegebied en het Guiana-schild. Door de dichte jungle en het ruige terrein zijn er maar weinig officiële grensovergangen, waardoor de grensstreek dunbevolkt en relatief moeilijk bereikbaar is.
9. India – China (3.380 km)
De grens tussen India en China behoort tot de meest omstreden ter wereld. Ze loopt langs de Himalaya en omvat gebieden zoals Aksai Chin en Arunachal Pradesh, die door beide landen worden opgeëist. Deze lijn wordt vaak de “Line of Actual Control” genoemd en is de afgelopen decennia regelmatig het toneel geweest van militaire spanningen. Naast geopolitiek is de grens ook uniek door haar ligging in enkele van de hoogste en meest afgelegen berglandschappen ter wereld.
8. Brazilië – Bolivia (3.423 km)
Brazilië deelt met Bolivia zijn langste grens. Ze doorkruist tropische regenwouden, savannes en bergachtige gebieden. Grote delen zijn dunbevolkt en moeilijk te bereiken, wat de grensstreek kwetsbaar maakt voor smokkel en illegale houtkap. Tegelijk is de grens economisch belangrijk: landbouwproducten, gas en mineralen vinden via deze route hun weg naar de buurlanden.
7. Mongolië – Rusland (3.452 km)
Ten noorden van Mongolië strekt zich een uitgestrekte grens uit met Rusland. De lijn loopt door de Siberische taiga, bergen en steppegebieden. Er zijn maar een handvol officiële grensovergangen, vaak honderden kilometers van elkaar verwijderd.
Voor de Mongolen vormt deze grens de scheiding met hun historische noorderbuur, terwijl Rusland er vooral een natuurlijke buffer in ziet. Het is een van de meest afgelegen en koude grensgebieden op aarde.
6. India – Bangladesh (4.096 km)
De grens tussen India en Bangladesh is beroemd om haar complexiteit. Ze is lang, kronkelig en liep jarenlang door tientallen enclaves en exclaves heen. In 2015 werd een historische overeenkomst gesloten waarbij beide landen hun enclaves uitwisselden, waardoor de situatie iets overzichtelijker werd. Economisch en cultureel is de grensstreek sterk verweven, maar ook regelmatig bron van spanning en migratiedruk.
5. Rusland – China (4.209 km)
De grens tussen Rusland en China volgt grotendeels rivieren zoals de Amoer en de Oessoeri. Het noordelijke deel loopt door uitgestrekte Siberische bossen, terwijl het zuiden grenst aan dichtbevolkte Chinese regio’s. In de Koude Oorlog waren er gewapende confrontaties, maar tegenwoordig is de grens vooral belangrijk voor handel en samenwerking.
4. China – Mongolië (4.677 km)
Door de Gobiwoestijn en eindeloze steppen loopt de grens tussen China en Mongolië. Het is een van de minst bevolkte grenzen ter wereld: soms honderden kilometers zonder dorpen of steden. Voor China is Mongolië een belangrijke leverancier van grondstoffen zoals steenkool en koper, waardoor de grens ook een economische levensader is. Tegelijk vormt het barre landschap een natuurlijke scheiding die al eeuwen standhoudt.
3. Argentinië – Chili (5.300 km)
De langgerekte Andes vormt de scheidslijn tussen Argentinië en Chili. Van de droge Atacama in het noorden tot de ijzige fjorden en gletsjers in Patagonië loopt de grens door een van de meest indrukwekkende bergketens ter wereld. De lijn is eeuwenlang bron van discussies geweest, maar tegenwoordig vooral een symbool van de nauwe band tussen de twee landen. Het is de langste grens in Zuid-Amerika en een van de spectaculairste ter wereld.
2. Kazachstan – Rusland (7.644 km)
De grens tussen Kazachstan en Rusland is de langste grens binnen één continent. Ze loopt door de uitgestrekte Euraziatische steppe en verbindt historische steden als Orenburg en Atyrau. Hoewel de regio dunbevolkt is, is ze strategisch van groot belang vanwege energie en transportcorridors. Deze grens markeert ook de overgang van Centraal-Azië naar Europa en heeft door de eeuwen heen een sleutelrol gespeeld in handel en politiek.
1. Canada – Verenigde Staten (8.893 km)
De grens tussen Canada en de Verenigde Staten is de langste ter wereld. Ze strekt zich uit van de Atlantische tot de Pacifische Oceaan en omvat ook de grens tussen Alaska en Canada. Grote delen lopen door bossen, meren en vrijwel onbewoonde gebieden, zoals de grens bij de Grote Meren en langs de 49e breedtegraad.
Bijzonder is dat de grens grotendeels niet gemilitariseerd is en geldt als de “langste onbewaakte grens ter wereld”. Toch wordt er streng gecontroleerd bij de officiële grensposten, zeker sinds de aanslagen van 11 september 2001.
