Top 10 langste tunnels open voor auto-vervoer

Tunnels zijn misschien wel de meest mysterieuze onderdelen van onze moderne infrastructuur. Terwijl bruggen vaak trots schitteren in het zonlicht, verdwijnen tunnels letterlijk uit beeld. Toch zijn het staaltjes van technisch vernuft, gebouwd om ons dwars door bergen, onder rivieren en zelfs onder zeeën te loodsen.

Vroeger betekende een bergkam een serieuze hindernis. Vandaag de dag rijd je met een slok koffie in de hand een donkere buis in, en kom je een kwartier later relaxed weer tevoorschijn aan de andere kant van het gebergte. Dat gemak heeft echter een prijs. Tunnels zijn duur, ingewikkeld en vaak gevaarlijk om te bouwen – maar ook essentieel voor het verbinden van regio’s en landen.

In dit overzicht vind je de 10 langste autotunnels ter wereld anno 2025, waarin mensen nog altijd zelf achter het stuur zitten.

10. Ryfylketunnel (Noorwegen) – 14,459 km

We beginnen in Noorwegen, waar de Ryfylketunnel onder het fjord van Stavanger doorloopt. Wat deze tunnel uniek maakt, is dat het de diepst gelegen onderzeese wegtunnel ter wereld is. Met een diepte van 292 meter onder zeeniveau voelt een ritje bijna als een afdaling naar de bodem van de oceaan. Hij werd geopend in 2019 en is een sleutelverbinding tussen het westen en het binnenland van Noorwegen.

9. Zigana Tunnel (Turkije) – 14,476 km

De gloednieuwe Zigana Tunnel werd in 2023 geopend en vervangt een oude bergpas in het noordoosten van Turkije. Wie ooit geprobeerd heeft om de oorspronkelijke route bij sneeuw of storm te trotseren, begrijpt waarom deze tunnel broodnodig was. Het is de langste wegentunnel van Turkije en vormt een cruciale verbinding tussen de Zwarte Zee en de rest van het land.

8. Muzhailing Tunnel (China) – 15,226 km

In China weet men wel raad met lange tunnels. De Muzhailing Tunnel in de provincie Gansu werd pas recent voltooid en slingert zich door de bergen van het noordwesten. Het is een tweebuizige tunnel die onderdeel is van een groter netwerk dat west-China beter bereikbaar maakt. Vooral vrachtverkeer profiteert van deze kortere route door het gebergte.

7. Tiantaishan Tunnel (China) – 15,56 km

Nog een Chinese gigant: de Tiantaishan Tunnel is gelegen in de provincie Zhejiang en maakt deel uit van een grotere snelweg die steden als Hangzhou en Taizhou met elkaar verbindt. De tunnel is een voorbeeld van de razendsnelle uitbreiding van het Chinese wegennet, dat de laatste decennia explosief gegroeid is.

6. Gotthard Tunnel (Zwitserland) – 16,918 km

De Gotthardtunnel is een legende. Sinds de opening in 1980 verbindt hij het noorden en zuiden van Zwitserland en is tot op heden een van de drukste tunnels van Europa. Na een ernstig ongeluk in 2001 werd de veiligheid herzien, en inmiddels is een tweede tunnelbuis in aanbouw. Wie van Goschenen naar Airolo rijdt, gaat letterlijk dwars door de Alpen heen.

5. Jinpingshan Tunnel (China) – 17,54 km

China blijft scoren met de Jinpingshan Tunnel in de provincie Sichuan. Deze tunnel werd in eerste instantie gebouwd voor een hydro-elektrisch project, maar is nu toegankelijk voor regulier verkeer. Met bijna 18 kilometer is het een van de langste bergrugtunnels ter wereld. Vanwege de hoogteverschillen is het ook meteen een van de lastigste tunnels om technisch te beheren.

4. Zhongnanshan Tunnel (China) – 18,04 km

Een oude bekende in een nieuwe context. De Zhongnanshan Tunnel, gelegen in de provincie Shaanxi, was lange tijd de langste tweebuizige tunnel ter wereld. Hij loopt onder de Zhongnan-berg door, met meer dan 1600 meter rots boven je hoofd. De tunnel maakt deel uit van de snelweg tussen Xi’an en Ankang, en is inmiddels een modelproject voor veiligheid en monitoring.

3. Yamate Tunnel (Japan) – 18,2 km

Japan heeft een reputatie voor complexe, ondergrondse infrastructuur. De Yamate Tunnel in Tokio is daar een schoolvoorbeeld van. Deze stadsautoweg loopt onder een van de dichtstbevolkte gebieden van de wereld en slingert zich als een slang door de onderbuik van de hoofdstad. Het verkeer rijdt er verrassend vlot – typisch Japans, georganiseerd en efficiënt.

2. WestConnex M8 (Australië) – 22,4 km

Australië is niet het eerste land dat je associeert met lange tunnels, maar de WestConnex M8 in Sydney is een gamechanger. Het project, geopend in fases tussen 2020 en 2023, bestaat uit meerdere aaneengeschakelde tunnels die het stadsverkeer drastisch hebben verbeterd. Met 22,4 kilometer is het momenteel de langste wegentunnel op het zuidelijk halfrond.

1. Lærdal Tunnel (Noorwegen) – 24,51 km

De absolute nummer één is al jaren onveranderd. De Lærdal Tunnel in Noorwegen is met 24,5 kilometer de langste autotunnel ter wereld. Hij verbindt de steden Lærdal en Aurland en maakt deel uit van de E16, de snelweg tussen Oslo en Bergen. De tunnel is smal, maar goed verlicht, en bevat zelfs kleurrijke ‘grotten’ om automobilisten alert te houden. Geen nooduitgangen, wel moderne technologie om alles te monitoren. Typisch Scandinavisch: functioneel én doordacht.