Paul Verhoeven zal in 2016 eindelijk zijn nieuwste film Elle uitbrengen. Verhoeven werd eind jaren zestig bekend dankzij de televisieserie Floris. Na een succesvolle periode in Nederland maakte hij carrière in Hollywood waarbij hij nooit bang was voor controverse. Wat zijn de tien beste films van de beroemdste filmregisseur van Nederland?
10. Elle
Paul Verhoeven’s film “Elle”, uitgebracht in 2016, vormt een intrigerend hoofdstuk in zijn carrière. De film, met in de hoofdrol de Franse actrice Isabelle Huppert, duikt in het leven van een zakenvrouw die een complexe relatie ontwikkelt met de man die haar aanviel. De film onderscheidt zich door Verhoevens typische mix van spanning, donkere humor en psychologisch drama, waarbij hij de grenzen van conventionele verhaallijnen opzoekt. “Elle” werd wereldwijd geprezen voor de scherpe regie en het krachtige acteerwerk, en toonde opnieuw Verhoevens talent om provocerende thema’s met finesse te behandelen.
9. Zwartboek
Na het tegenvallende Hollow Man (2000) leek Verhoeven uitgekeken op de formules van Hollywood. In 2006 maakte hij een langverwachte comeback in Nederland met een van zijn favoriete onderwerpen: de Tweede Wereldoorlog. Verhoeven wist de actrices Halina Reijn en Carice van Houten te strikken voor de hoofdrollen. De film volgt de vele omzwervingen van de Joodse Rachel die lijkt te worden achtervolgd door noodlot. Haar dubbelrol tijdens het eindspel van de oorlog lijken haar een aantal keren fataal te worden.
8. Benedetta
De film Benedetta, uitgebracht in 2021, markeert een andere gewaagde stap in Verhoevens oeuvre. Deze historische dramafilm, gebaseerd op ware gebeurtenissen, vertelt het verhaal van een non in de 17e eeuw die visioenen van Jezus Christus ervaart en een romantische relatie ontwikkelt met een andere vrouw in het klooster. De film verkent thema’s van religie, macht en seksualiteit en heeft, zoals vaak bij Verhoevens werk, zowel lof als controverse ontvangen. “Benedetta” wordt gekenmerkt door sterke optredens, vooral van Virginie Efira in de hoofdrol, en benadrukt Verhoevens aanhoudende vermogen om gedurfde en complexe verhalen op het scherm te brengen.
7. Soldaat van Oranje
Met Soldaat van Oranje (1977) wist Verhoeven internationaal naam te maken. In zijn kielzog zouden ook acteurs Rutger Hauer en Jeroen Krabbé beginnen aan een buitenlandse carrière. Een groep Leidse studenten leidt een onbezorgd leven totdat de Tweede Wereldoorlog uitbreekt. Allemaal besluiten ze op verschillende wijze om te gaan met de nieuwe situatie, sommigen gaan in het verzet terwijl anderen passief toekijken of zich zelfs aanmelden bij de Duitse bezetter. Ondanks het succes van de film bleef Verhoeven een moeilijke relatie houden met veel Nederlandse filmcritici die de film weinig origineel vonden.
6. Robocop
Met de actiefilm Robocop wist Verhoeven in 1987 Amerika te veroveren. De film vertelt over een politieagent die door criminelen wordt neergeschoten en wiens lichaam als basis dient voor een cyborg. Deze Robocop vormt een nieuw soort politieagent die al snel orde brengt in het chaotische Detroit. Daar is niet iedereen over te spreken. Verhoeven kon goed uit de weg met de gewelddadige actie maar wist ook op slinkse wijze maatschappijkritiek toe te voegen waardoor Robocop net anders aanvoelt.
5. De Vierde Man
De verfilming van Gerard Reve’s gelijknamige roman zou in 1983 voorlopig Verhoevens laatste Nederlandse film zijn. De Vierde Man is zeker voor Nederlandse begrippen een hoogst originele film vol bizarre beelden en een bovennatuurlijke sfeer. Een schrijver ontmoet tijdens een lezing een weduwe bij wie hij snel intrekt nadat hij bij haar thuis een portret ontdekt van een knappe man op wie hij verliefd wordt. Steeds vaker wordt hij geplaagd door visioenen waaruit blijkt dat de vrouw al drie keer eerder is getrouwd. Alle mannen vonden de dood, zou hij de vierde man zijn?
4. Total Recall
Na het succes van Robocop mocht Verhoeven aan het echte grote werk beginnen: een sciencefictionfilm met Arnold Schwarzenegger in de hoofdrol. Total Recall (1990) wordt gekenmerkt door een groot aantal vernieuwende special effects en een bizar verhaal. Douglas Quaid (Schwarzenegger) leidt een saai bestaan op Aarde. Op een dag schaft hij een fantasiereis aan die in de hersens wordt geïmplanteerd. Tijdens de operatie gaat echter iets mis en Quaid denkt zijn echte identiteit te hebben gevonden. Op zoek naar antwoorden moet hij naar Mars reizen waar hem een aantal verrassingen staan te wachten.
3. Basic Instinct
Met Basic Instict (1992) deed Verhoeven een poging om een thriller in de stijl van Alfred Hitchcock te maken. Sommige reacties op de film zullen Verhoeven flashbacks hebben bezorgd. Want net als bij Spetters was men in Amerika niet tevreden over de vrouwonvriendelijkheid en de manier waarop homoseksuelen werden geportretteerd. Ook nu werd het publiek hier alleen maar door aangetrokken. Michael Douglas is een rechercheur die een moord onderzoekt. Hij raakt al snel verliefd op de belangrijkste verdachte, een schrijfster (gespeeld door Sharon Stone) die in een van haar boeken de moord in details heeft beschreven.
2. Turks Fruit
De doorbraak van Verhoeven zou uitgroeien tot de meest succesvolle Nederlandse film aller tijden. De verfilming van Turks Fruit zou ook de doorbraak betekenen van hoofdrolspelers Rutger Hauer en Monique van de Ven. De jonge beeldhouwer Eric leeft een wild leven totdat hij op een dag de liftster Olga oppikt. Ze beginnen ondanks protest van haar ouders aan een relatie die uiteindelijk stukloopt. Wanneer ze elkaar na jaren weer tegenkomen blijkt Olga al snel dodelijk ziek. Cameraman Jan de Bont zorgde voor een destijds ongewone snelle filmstijl en Rogier van Otterloo componeerde de legendarische filmmuziek.
1. Starship Troopers
In 1997 waagde Verhoeven zich aan een nieuwe sciencefictionfilm, een verfilming van het klassieke boek Starship Troopers. De film werd in eerste instantie lauw ontvangen omdat het leek te zijn gemaakt voor een nieuwe generatie jonge acteurs die vooral mooi zijn. Wie enigszins oplet, ziet echter dat Verhoeven meer dan ooit maatschappijkritisch te werk gaat. De samenleving in Starship Troopers is militaristisch en kritiekloos ingericht om hoofd te bieden aan invasies van een insectenras. Na een massale aanval besluit de mensheid om voorgoed af te rekenen met de thuisplaneet van de insecten. Starship Troopers is een pessimistisch meesterwerk waar Verhoeven zowel zijn zwarte humor als fascinatie met de Tweede Wereldoorlog in kwijt kan.
2 reacties
Serieus, Starship Troopers op nummer 1. Wat een flop was die film.
Dan had je net zo goed Showgirls op nummer 1 kunnen zetten. 😉
De film Elle verdient zeker een plaats tussen zijn topfilms. Fantastische film.