Het is een zeldzaamheid om een sporters te vinden die niet alleen in één, maar in meerdere sporten excelleert. Deze uitzonderlijke individuen tonen aan dat talent en vastberadenheid geen grenzen kennen. Hier is een lijst van tien atleten die op wereldniveau hebben gepresteerd in verschillende disciplines.
1. Bo Jackson (Football en Honkbal)
Bo Jackson schitterde zowel in American football als in honkbal tijdens de jaren ’80 en ’90. Met zijn ongeëvenaarde snelheid en kracht werd hij een All-Star in beide sporten. Hij is de enige atleet die ooit in de Pro Bowl (NFL) en de MLB All-Star Game heeft gespeeld.
2. Jim Thorpe
Jim Thorpe won tijdens de Olympische Spelen van 1912goud in zowel de vijfkamp als de tienkamp. Na zijn Olympische successen vervolgde hij zijn carrière in professioneel American football, honkbal en basketbal. Thorpe’s uitzonderlijke talent en veelzijdigheid maken hem tot een van de grootste atleten aller tijden.
3. Deion Sanders (Football en Honkbal)
Deion “Prime Time” Sanders is de enige atleet die ooit zowel in de Super Bowl als in de World Series heeft gespeeld. Als cornerback in de NFL won hij twee Super Bowls en stond bekend om zijn snelheid en showmanship. Tegelijkertijd speelde hij honkbal in de MLB, waar hij in 1992 met de Atlanta Braves de World Series bereikte. Zijn charisma en atletisch vermogen maakten hem tot een legende in beide sporten.
4. Babe Zaharias (Golf en Atletiek)
Babe Didrikson Zaharias was een baanbrekende vrouwelijke atleet die uitblonk in atletiek en golf. Ze won twee gouden medailles en een zilveren medaille op de Olympische Spelen van 1932 in de atletiek. Later schakelde ze over naar golf, waar ze tien major kampioenschappen won. Haar dominantie in twee totaal verschillende sporten maakt haar tot een van de meest veelzijdige atleten in de geschiedenis.
5. Clara Hughes (Wielrennen en Schaatsen)
Clara Hughes uit Canada is een van de weinige atleten die medailles heeft gewonnen op zowel de Zomer- als de Winterspelen. Ze behaalde twee bronzen medailles in het wielrennen tijdens de Olympische Spelen van 1996. Vervolgens schakelde ze over naar het schaatsen, waar ze nog eens vier medailles won, waaronder goud op de 5000 meter in 2006.
6. Rebecca Romero (roeien en wielrennen)
De Britse Rebecca Romero won een zilveren medaille in het roeien tijdens de Olympische Spelen van 2004. Na blessureproblemen stapte ze over naar baanwielrennen, waar ze in 2008 goud won op de individuele achtervolging.
7. Sonny Bill Williams (Rugby en Boxen)
Sonny Bill Williams uit Nieuw-Zeeland heeft indruk gemaakt in zowel rugby league als rugby union, en heeft ook een professionele bokscarrière. Hij won wereldkampioenschappen met het All Blacks rugby union team en speelde in de NRL in Australië. Daarnaast behaalde hij een ongeslagen record in het zwaargewicht boksen. Zijn fysieke kracht en atletisch vermogen maken hem tot een unieke figuur in de sportwereld.
8. Ashleigh Barty (Tennis en Cricket)
Voordat Ashleigh Barty de nummer één van de wereld werd in het tennis en Wimbledon won in 2021, speelde ze professioneel cricket. Ze nam een pauze van tennis in 2014 en sloot zich aan bij de Brisbane Heat in de Women’s Big Bash League.
9. Eddie Eagan (boksen en bobslee)
Eddie Eagan uit de Verenigde Staten is de enige atleet die goud heeft gewonnen op zowel de Zomer- als de Winterspelen in verschillende sporten. Hij won goud in het lichtzwaargewicht boksen tijdens de Olympische Spelen van 1920. Twaalf jaar later behaalde hij goud in het bobsleeën tijdens de Winterspelen van 1932.
10. Michael Jordan
Michael Jordan is natuurlijk vooral bekend als een basketballegende met zes NBA-kampioenschappen bij de Chicago Bulls. In 1993 verraste hij de sportwereld door met pensioen te gaan en een carrière in het honkbal na te streven. Hij tekende bij de Chicago White Sox en speelde voor hun minor league-team, de Birmingham Barons.
Hoewel zijn honkbalcarrière minder succesvol was dan zijn prestaties op het basketbalveld, toonde Jordan zijn vastberadenheid en passie door een geheel nieuwe sportuitdaging aan te gaan. Zijn terugkeer naar de NBA in 1995 leidde tot nog drie kampioenschappen, waarmee hij zijn status als een van de grootste atleten aller tijden verder bevestigde.
