Azië is met afstand het grootste continent ter wereld, en dat zie je terug in de enorme omvang van sommige landen. Van uitgestrekte woestijnen tot eindeloze steppen en besneeuwde bergen, de diversiteit aan landschappen is overweldigend. Maar welke landen zijn nu het grootst qua oppervlakte? Hier is de top 10 van de grootste landen van Azië, gemeten in vierkante kilometers.
1. Rusland. Het grootste land van Azië – 13.100.000 km² (Aziatisch deel)
Hoewel Rusland officieel deels in Europa ligt, bevindt het grootste deel van het land zich in Azië. Met een oppervlakte van 13,1 miljoen vierkante kilometer alleen al in Azië, torent Rusland ver boven alle andere landen uit. De uitgestrekte Siberische wildernis, die bijna ongerept blijft, is het grootste geografische kenmerk.
De extreme klimaatomstandigheden in deze regio variëren van ijskoude winters tot relatief warme zomers. Naast de natuur speelt de regio ook een belangrijke rol in de economie door de immense rijkdom aan grondstoffen, zoals olie, gas en mineralen.
2. China – 9.597.000 km²
China strekt zich uit van de hoogvlaktes van Tibet tot de subtropische jungles in het zuiden en de Gobi-woestijn in het noorden. Deze gevarieerde geografie heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van een complexe en diverse samenleving.
Met zijn enorme omvang speelt China niet alleen een belangrijke rol in Azië, maar ook wereldwijd. Het land huisvest een vijfde van de wereldbevolking en is een economische grootmacht.
3. India – 3.287.000 km²
India beslaat het grootste deel van het Indisch subcontinent en heeft een oppervlakte van 3,29 miljoen vierkante kilometer. Het land is beroemd om zijn diversiteit: van de Himalaya in het noorden tot de vlaktes van de Ganges en de woestijn van Thar in het westen.
Naast de geografie speelt ook de cultuur een belangrijke rol. India is de bakermat van religies zoals het hindoeïsme en het boeddhisme. De indrukwekkende natuur, gecombineerd met een rijke geschiedenis, maakt India uniek.
4. Kazachstan – 2.724.900 km²
Hoewel Kazachstan deels in Europa ligt, behoort het grootste deel van het land tot Azië. Met een oppervlakte van 2,72 miljoen vierkante kilometer is het het grootste land in Centraal-Azië. Kazachstan bestaat voornamelijk uit steppegebieden en woestijnen, maar ook bergen en meren sieren het landschap.
De weinige inwoners per vierkante kilometer maken het een van de dunst bevolkte landen ter wereld. De olie-industrie speelt een cruciale rol in de economie van dit uitgestrekte land.
5. Saoedi-Arabië – 2.150.000 km²
Saoedi-Arabië is het grootste land in het Midden-Oosten en bedekt een groot deel van het Arabisch Schiereiland. Het land is voornamelijk bedekt met woestijn, waaronder de Rub al-Khali, de grootste zandwoestijn ter wereld.
Naast zijn natuurlijke schoonheid is Saoedi-Arabië een economisch zwaargewicht door zijn immense olievoorraden. De islamitische pelgrimsoorden Mekka en Medina trekken jaarlijks miljoenen bezoekers.
6. Indonesië – 1.904.000 km²
Indonesië is een archipel bestaande uit meer dan 17.500 eilanden, waarvan er ongeveer 6.000 bewoond zijn. Met een oppervlakte van 1,9 miljoen vierkante kilometer is het niet alleen een van de grootste landen van Azië, maar ook een van de meest diverse.
Van regenwouden en vulkanen tot rijstvelden, de geografie van Indonesië is adembenemend. Daarnaast spelen natuurlijke hulpbronnen zoals olie en gas een belangrijke rol in de economie.
7. Iran – 1.648.000 km²
Iran, gelegen in West-Azië, heeft een oppervlakte van 1,65 miljoen vierkante kilometer. Het land is beroemd om zijn bergachtige regio’s, zoals de Zagros en Elboers, maar ook om zijn uitgestrekte woestijnen.
De rijke geschiedenis van Iran maakt het een belangrijke culturele speler in de regio. Het land heeft talloze historische monumenten, waaronder Persepolis en de bruggen van Isfahan.
8. Mongolië – 1.564.000 km²
Mongolië is een land van uitersten. Met een oppervlakte van 1,56 miljoen vierkante kilometer is het een van de dunst bevolkte landen ter wereld. Het landschap wordt gedomineerd door de Gobi-woestijn en de uitgestrekte steppes.
Mongolië is historisch beroemd vanwege het Mongoolse Rijk, dat ooit het grootste landrijk in de wereldgeschiedenis was.
9. Pakistan – 881.913 km²
Pakistan is een van de meest diverse landen in Zuid-Azië qua geografie. Het land herbergt de Himalaya, woestijnen en vruchtbare vlaktes langs de Indus. Met een oppervlakte van 881.913 vierkante kilometer is Pakistan essentieel in de regio.
10. Turkije – 783.356 km²
Turkije vormt de brug tussen Europa en Azië en heeft een oppervlakte van 783.356 vierkante kilometer. Het land heeft zowel hoge bergketens als vruchtbare vlaktes, en het ligt op een strategische plek tussen de Middellandse Zee en de Zwarte Zee.
