Geschiedenis is gevuld met kleurrijke en bizarre persoonlijkheden, en koningen en koninginnen vormen geen uitzondering. Terwijl sommige vorsten hun macht gebruikten om glorieuze rijken op te bouwen, lieten anderen een blijvende indruk achter door hun eigenaardige gedrag, obsessies of ronduit vreemde regeringsstijl. Hier is een lijst van tien van de vreemdste monarchen die ooit een kroon droegen.
10. Koning Ludwig II van Beieren – De Sprookjeskoning
Ludwig II van Beieren (1845-1886) werd bekend als “de Sprookjeskoning” vanwege zijn obsessie met het bouwen van extravagante kastelen. Neuschwanstein, dat later diende als inspiratie voor het Disney-kasteel, is zijn bekendste creatie.
Ludwig spendeerde enorme sommen geld aan deze projecten, vaak ten koste van de staatskas. Hij leefde in een fantasiewereld, waarbij hij zich vaak terugtrok uit het openbare leven en kunstmatige omgevingen creëerde waar hij urenlang alleen verbleef. Zijn gedrag leidde uiteindelijk tot zijn afzetting op grond van mentale instabiliteit, gevolgd door zijn mysterieuze dood in een meer.
9. Keizerin Anna van Rusland – De IJskoningin
Anna Ivanovna (1693-1740), keizerin van Rusland, stond bekend om haar meedogenloosheid en bizarre gevoel voor humor. Haar meest beruchte daad was het organiseren van een bruiloft tussen haar nar en een oude weduwe. De ceremonie vond plaats in een paleis dat volledig van ijs was gebouwd, inclusief een ijzig bed waarop het paar de nacht moest doorbrengen.
Ze hield ervan om haar hofhouding te vernederen met absurde opdrachten en had een onwrikbare controle over haar rijk. Anna’s grillen maakten haar geliefd bij sommigen en gevreesd door velen.
8. Koning Karel VI van Frankrijk – De Glazen Koning
Karel VI (1368-1422), ook wel bekend als “Karel de Waanzinnige,” leed aan ernstige psychische problemen die zijn regering in chaos stortten. Hij geloofde dat hij van glas was en kon breken bij aanraking, wat leidde tot bizarre beschermingsmaatregelen, zoals het dragen van verstevigde kleding.
Zijn waanbeelden maakten hem kwetsbaar voor manipulatie door edelen en resulteerden in politieke verdeeldheid en oorlog.
7. Koning Faroek van Egypte – De Kleptomane Koning
Faroek I (1920-1965), de laatste koning van Egypte, was beroemd om zijn extravagante levensstijl en kleptomanie. Hij stond erom bekend kleine voorwerpen te stelen, waaronder een horloge van Winston Churchill.
Faroek verzamelde ook bizarre items zoals honderden opgezette dieren en vintage auto’s. Terwijl zijn volk in armoede leefde, leidde hij een luxueus leven vol feesten en verspilling. Uiteindelijk werd hij afgezet tijdens de Egyptische revolutie van 1952, waarmee zijn eigenaardige regering ten einde kwam.
6. Koning Zog I van Albanië – De Schietgrage Koning
Koning Zog I (1895-1961) overleefde meer dan 50 moordaanslagen tijdens zijn bewind en was berucht om zijn paranoïde gedrag. Hij droeg altijd een geladen pistool en was niet bang om het te gebruiken – naar verluidt vuurde hij ooit een schot af op een aanvaller tijdens een staatsbanket.
Naast zijn obsessie met veiligheid was Zog een fervent roker, die naar schatting 200 sigaretten per dag consumeerde. Zijn excentrieke gewoonten en autocratische stijl maakten hem zowel fascinerend als controversieel.
5. Koning Christiaan VII van Denemarken – De Krankzinnige Koning
Christiaan VII (1749-1808) leed aan psychische stoornissen die zijn regering in Denemarken ernstig verstoorden. Hij had de gewoonte om zichzelf te slaan, vreemde geluiden te maken en ongepast gedrag te vertonen aan het hof.
Veel van zijn politieke verantwoordelijkheden werden overgenomen door zijn arts Johann Struensee, wat leidde tot politieke intriges en uiteindelijk tot Struensee’s executie. Christian’s persoonlijke worstelingen zorgden voor een onstabiele regering en veel drama aan het Deense hof.
4. Koning Ibrahim van het Ottomaanse Rijk – De Gekke Sultan
Sultan Ibrahim I (1615-1648) staat bekend als een van de meest bizarre heersers in de geschiedenis van het Ottomaanse Rijk. Zijn jeugd bracht hij grotendeels door opgesloten in een kafes (kooi) in het Topkapipaleis, uit angst dat hij een bedreiging zou vormen voor zijn broer Murat IV. Deze jarenlange isolatie leidde tot ernstige mentale instabiliteit. Bij zijn aantreden in 1640 durfde hij aanvankelijk zijn kooi niet te verlaten, uit angst dat het een val van zijn broer was.
Tijdens zijn regeerperiode stond Ibrahim bekend om zijn obsessies en grillen. Hij had een fetisj voor dikke vrouwen, seksuele escapades en bont – zijn paleis was volledig bekleed met dierenvachten. Het dieptepunt van zijn regering kwam toen hij, op aandringen van een jaloerse concubine, 277 vrouwen uit zijn harem liet verdrinken in de Bosporus. Deze actie leidde tot een opstand onder islamitische leiders. In 1648 werd hij afgezet en kort daarna geëxecuteerd. Ibrahim wordt herinnerd als een tragische figuur wiens waanzin leidde tot chaos en dood in zijn rijk.
3. Koning George III van Engeland – Mad King George
George III (1738-1820) is vooral bekend vanwege zijn rol tijdens de Amerikaanse Revolutie, maar ook vanwege zijn mentale instabiliteit. Hij had last van ernstige aanvallen van waanzin, waarbij hij urenlang sprak zonder pauzes en soms gesprekken voerde met bomen of lucht.
Moderne onderzoekers vermoeden dat hij leed aan porfyrie, een zeldzame aandoening die zowel fysieke als psychische symptomen veroorzaakt. Ondanks zijn uitdagingen regeerde George III langer dan veel van zijn tijdgenoten.
2. Koningin Ranavalona I van Madagaskar – De Bloeddorstige Koningin
Ranavalona I (1778-1861) regeerde Madagaskar met een ijzeren vuist en stond bekend om haar wreedheid. Ze voerde een beleid van isolatie en dwong haar onderdanen om zware loyaliteitstesten te ondergaan, zoals het drinken van gif om hun trouw te bewijzen.
Tijdens haar bewind stierven honderdduizenden mensen aan honger, ziekte en brute straffen. Hoewel ze haar land onafhankelijk hield van Europese invloeden, deed ze dat tegen een hoge prijs.
1. Koningin Christina van Zweden – De Eigenzinnige Koningin
Christina van Zweden (1626-1689) was een van de meest eigenzinnige monarchen uit de geschiedenis. Ze had een diepe interesse in kunst, wetenschap en filosofie, en kleedde zich vaak in mannenkleding, wat haar tijdgenoten schokte.
In 1654 deed ze vrijwillig afstand van de troon, omdat ze geen interesse had in regeren. Ze verhuisde naar Rome, waar ze haar leven wijdde aan cultuur en religie. Christina’s ongebruikelijke keuzes en levensstijl maken haar tot een van de meest fascinerende vorsten in de geschiedenis.