Katten hebben onze harten en huizen al duizenden jaren veroverd. Maar hoe goed kennen we deze sierlijke viervoeters eigenlijk? In dit artikel geven we 10 gekke en soms bizarre weetjes om meer over deze geliefde huisdieren te weten te komen.
Parachutekatten
Katten zijn niet bang voor hoogtes. En dat heeft een reden. Dankzij hun unieke anatomie kunnen ze van aanzienlijke hoogtes vallen en vrijwel ongedeerd blijven. Dit fenomeen wordt vaak vergeleken met een parachute. Hun lichte botstructuur en dikke vacht bieden enige bescherming tegen vallen, maar het echte geheim is hun ‘rechtop reflex’, waardoor ze hun lichaam in de lucht kunnen draaien en met hun poten eerst op de grond kunnen landen. Deze vaardigheid wordt ondersteund door een zeer flexibele wervelkolom en een evenwichtsorgaan in het binnenoor dat hen helpt zich snel te oriënteren.
Zintuiglijke superhelden
Katten hebben zintuigen waar veel superhelden jaloers op zijn. Hun oren kunnen geluiden detecteren die zowel hoger als lager zijn dan wat wij kunnen horen. Dit stelt hen in staat om het stille gefluister van een muis in het gras of de hoge piep van een vogel in de lucht te detecteren. Bovendien kunnen katten in bijna volledige duisternis zien dankzij hun uitzonderlijk grote ogen en een speciale laag cellen in hun ogen die bekend staat als het tapetum lucidum, die het licht terug naar het netvlies reflecteert.
Het mysterie van de spinnende kat
Het geruststellende geluid van een spinnende kat is iets dat veel kattenbezitters koesteren, maar wist je dat wetenschappers nog steeds niet helemaal begrijpen hoe of waarom katten spinnen? Het mysterie is des te groter omdat katten ook spinnen wanneer ze gestrest zijn of pijn hebben. Bovendien is ontdekt dat het spinnen van een kat een frequentie heeft die bevorderlijk is voor de genezing van botten en de groei van bepaalde weefsels. Het spinnen van katten zou zelfs kunnen bijdragen aan de genezing van de mens!
Zwarte katten en bijgeloof
Zwarte katten zijn in veel culturen het onderwerp van bijgeloof. Het meest bekend is wellicht het Westerse bijgeloof dat het ongeluk brengt wanneer een zwarte kat je pad kruist. Deze overtuiging vindt zijn oorsprong in de middeleeuwen toen zwarte katten werden geassocieerd met hekserij. Volgens Japanse folklore daarentegen brengen zwarte katten juist geluk en wordt in het Verenigd Koninkrijk het hebben van een zwarte kat in huis als een goed voorteken gezien. Nu weten we dus nog steeds niet of we nou wel of niet naar het casino moeten gaan als we een zwarte kat hebben gezien!
Geurige Communicatie
Katten zijn echte geurfanaten. Ze hebben talloze geurklieren over hun lichaam verspreid, inclusief hun gezicht. Dus wanneer je kat haar gezicht tegen jou of je meubels wrijft, is ze niet alleen aan het knuffelen – ze is haar geur aan het verspreiden om haar territorium te markeren en te zeggen: “Dit is van mij!”. Dit gedrag, bekend als bunting, is een cruciale manier waarop katten met hun omgeving en met andere katten communiceren.
Negen levens mythe
Het gezegde dat katten negen levens hebben, is al zo oud als de geschreven geschiedenis. De mythe heeft verschillende culturele wortels, van het oude Egypte tot het pre-christelijke Europa. Een kat heeft natuurlijk niet echt negen levens, maar wat ze wel echt kunnen is van grote hoogtes vallen, snel herstellen van verwondingen en overleven in het wild. Dit heeft het oude bijgeloof van de negen levens gevoed.
Katten obsessie van de oude Egyptenaren
De fascinatie van de oude Egyptenaren voor katten is haast legendarisch. Deze fascinatie ging verder dan gewone huisdieren: katten werden beschouwd als heilige dieren, incarnaties van de godin Bastet. Ze werden vereerd en beschermd. Het doden van een kat, zelfs per ongeluk, was een misdaad die met de dood werd bestraft. Archeologische vondsten tonen ontelbare kattenmummies en sieraden, standbeelden en andere kunstwerken die katten afbeelden.
Katten in de ruimte
Een heel bizar katten weetjes, maar wel echt waar: er is ooit een kat de ruimte in gestuurd. Félicette, een Franse straatkat, kreeg de unieke onderscheiding om het eerste en enige katachtige ruimtevaarder te worden. Ze werd in 1963 de ruimte in gelanceerd door de Franse ruimtevaartorganisatie en overleefde de reis, waardoor ze internationale roem vergaarde. Helaas werd ze twee maanden later geëuthanaseerde om haar hersenen te onderzoeken …
Rechts- versus linkspotig
Net als mensen hebben katten een dominante poot. Onderzoek heeft aangetoond dat mannelijke katten de neiging hebben om hun linker poot meer te gebruiken, terwijl vrouwelijke katten hun rechterpoot prefereren. Dit merkwaardige verschijnsel heet ‘lateraliteit’ en is bij talloze dierensoorten waargenomen.
Sixth sense
De snorharen van een kat zijn ongelooflijk gevoelig en helpen haar om haar omgeving te “voelen”. Ze kunnen veranderingen in de luchtvochtigheid, temperatuur en windrichting detecteren, wat hen helpt bij het jagen en navigeren in het donker. De snorharen sturen deze informatie naar de zenuwuiteinden in het lichaam van de kat, waardoor ze een bijna zesde zintuig hebben voor het detecteren van hun omgeving.
Katten hebben een hekel aan water maar zijn eigenlijk uitstekende zwemmers
Hoewel de meeste katten een afkeer van water hebben, zijn ze eigenlijk behoorlijk bedreven in zwemmen. Dit is een overlevingsinstinct van hun wilde voorouders. Sommige rassen, zoals de Turkse Van, staan er zelfs om bekend dat ze van water houden!