De Japanse folklore zit vol met intrigerende en mysterieuze wezens, bekend als yokai. Deze bovennatuurlijke wezens komen in vele vormen voor en hebben vaak unieke eigenschappen en verhalen. In dit artikel beschrijven 10 populaire en fascinerende yokai uit de Japanse folklore.
Tanuki – Wasbeerhond met een enorm scrotum
Tanuki zijn speelse en ondeugende wasbeerhonden met vormveranderende krachten. Ze staan bekend om hun enorme scrotum (ja echt!), die ze vaak gebruiken als hulpmiddel of wapen. Tanuki zijn meestal onschadelijk en gebruiken hun krachten vooral voor practical jokes en andere luchthartige streken.
Kappa – Schildpad met een voorliefde voor sumoworstelen
De Kappa is een waterwezen met een schildpadlijf, een bek en een waterkom op zijn hoofd. Deze waterkom, gevuld met water, is de bron van zijn kracht. Kappa’s staan bekend om hun liefde voor sumoworstelen en kunnen soms kwaadaardig zijn, maar als je ze te slim af bent, kunnen ze je vrienden worden en hun kennis delen.
Tengu – Vogelachtige berggeest met een lange neus.
Tengu zijn bovennatuurlijke wezens met zowel menselijke als vogelachtige kenmerken. Ze worden vaak afgebeeld met lange neuzen en vleugels en staan bekend als meesters in de krijgskunst. Tengu kunnen zowel behulpzaam als schadelijk zijn, afhankelijk van hun gemoedstoestand en de situatie.
Kitsune – Vossengeest met magische vaardigheden
Kitsune, of magische vossen, zijn intelligente en machtige wezens met vormveranderende vaardigheden. Ze worden vaak geassocieerd met Inari, de Shinto-god van de rijst en de landbouw. Kitsune kunnen zowel goedaardig als kwaadaardig zijn en hebben vaak een zwak voor menselijke emoties en verlangens.
Yuki-onna – Sneeuwvrouw die reizigers in de koude winternachten in de val lokt
De Yuki-onna is een ijzige vrouwelijke geest die tijdens sneeuwstormen verschijnt. Ze wordt vaak afgebeeld als een mooie vrouw met lang wit haar en blauwe lippen. Yuki-onna kan zowel genadeloos als barmhartig zijn, waarbij ze reizigers soms verleidt om hen te doden of hen beschermt tegen de kou.
Oni – Grote, angstaanjagende demon met horens en ijzeren staven
Oni zijn demonische wezens met hoorns, scherpe klauwen en een angstaanjagend uiterlijk. Ze worden vaak afgebeeld met rood of blauw huid en dragen tijgerhuid loincloths. Oni zijn berucht om hun wreedheid en worden vaak geassocieerd met ziekte, dood en ongeluk.
Rokurokubi – Elastische nek om te bespioneren
Rokurokubi zijn vrouwen met een elastische nek, waardoor ze hun hoofd kunnen uitstrekken om mensen te bespioneren of te schrikken. Overdag lijken ze op gewone mensen, maar ’s nachts onthullen ze hun ware vorm. Rokurokubi zijn vaak het gevolg van een vloek of bovennatuurlijke bestraffing.
Noppera-bō – Gezichtsloze geest
De Noppera-bō, of gezichtsloze geest, is een wezen dat de vorm van een mens aanneemt, maar geen gezicht heeft. Ze houden ervan om mensen angst aan te jagen door hun ware aard te onthullen nadat ze zich als gewone mensen hebben voorgedaan. Ondanks hun angstaanjagende uiterlijk zijn Noppera-bō meestal onschadelijk en houden ze gewoon van het veroorzaken van schrik.
Jorōgumo – Verleidelijke spinvrouw die onvoorzichtige mannen in haar web lokt
Jorōgumo is een spin-yokai die de vorm van een verleidelijke vrouw kan aannemen. Ze gebruikt haar charme om mannen naar haar web te lokken, waar ze hen vervolgens vastbindt en verslindt. Jorōgumo is vaak te vinden in verlaten huizen of tempels en wordt geassocieerd met zowel seksuele verleiding als dodelijk gevaar.
Yama-uba – Enge bergheks
Yama-uba is een bergheks die vaak wordt afgebeeld als een oude vrouw met een onverzorgd uiterlijk. Ze leeft diep in de bergen en is zowel gevreesd als gerespecteerd om haar wijsheid en magische krachten. Yama-uba kan vriendelijk zijn voor verloren reizigers, maar ze kan ook kannibalistische neigingen vertonen en onschuldige mensen opeten.
De Japanse folklore is rijk aan boeiende en kleurrijke wezens die tot de verbeelding spreken. Yokai variëren van speels en ondeugend tot angstaanjagend en gevaarlijk, en ze blijven een belangrijk onderdeel van de Japanse cultuur en verhalen.
