Chocolade, het heerlijke product van de cacaoboon, heeft sinds zijn ontdekking een bijzondere plaats in vele culturen over de hele wereld. Hoewel veel mensen chocolade vooral associëren met zoete lekkernijen, heeft het in verschillende landen en regio’s een rijke culturele betekenis. In dit artikel zetten we enkele van de vele chocoladetradities wereldwijd op een rij.
1. Chocoladeletters in Nederland & België
In het begin van december vullen winkelschappen in Nederland en België zich met chocoladeletters. Deze letters zijn een belangrijk onderdeel van het Sinterklaasfeest. Traditioneel krijgt men de eerste letter van hun voornaam in chocolade.
2. Cacao ceremonie in Meso-Amerika
Duizenden jaren voordat Europeanen bekend raakten met cacao, werd het al door de Maya’s en Azteken vereerd. De cacaoboon was niet alleen een culinaire lekkernij, maar had ook religieuze en ceremoniële betekenissen. De xocolatl, een bittere cacaodrank gemengd met kruiden, werd beschouwd als een drank voor de elite en speelde een rol in spirituele rituelen.
3. “Suklaa Konvehdit” in Finland
In Finland is het een geliefde traditie om “suklaa konvehdit” te geven, wat letterlijk vertaald wordt als ‘chocolade snoepjes’. Vooral tijdens de feestdagen zijn deze luxueuze pralines, gevuld met diverse smaken zoals bessenlikeur tot marsepein, een ware traktatie. Het geven van een doos van deze fijne chocolaatjes wordt gezien als een teken van waardering en genegenheid.
Misschien is het wel een leuk idee om dit jaar unieke kerstpaketten samen te stellen met onder andere deze “Suklaa Konvehdit” en andere lekkere chocolade van over de wereld om je personeel te verwennen. Voor veel meer inspiratie neem je een kijkje op kerstpakkettenplaza.nl voor de meeste luxe kerstpakketten, geschikt voor ieder budget.
4. Gekruide chocolademelk in Mexico
De traditie van cacao gaat in Mexico door tot op de dag van vandaag. Chocolademelk, op smaak gebracht met specerijen zoals kaneel en soms een vleugje chili, wordt vooral gedronken tijdens speciale gelegenheden. De Dag van de Doden, een feest waarbij overleden dierbaren worden herdacht, ziet families genieten van deze verwarmende drank.
5. Zwitserse chocoladefondue
Zwitserland, hoewel beroemd om zijn hoogwaardige chocolade, heeft ook unieke manieren om ervan te genieten. Chocoladefondue is een geliefde traditie, waarbij gesmolten chocolade in een gemeenschappelijke pot wordt geserveerd. Vruchten, cake en marshmallows worden in de chocolade gedipt, wat resulteert in een gezellig en zoet samenzijn.
6. Paaseieren in vele westerse landen
Pasen en chocolade gaan in veel westerse landen hand in hand. Chocolade-eieren, die nieuw leven symboliseren, zijn een populaire paastraktatie voor jong en oud. Sommige culturen hebben ook de traditie van de ‘Paashaas’, die deze chocolade-eieren brengt voor kinderen om te zoeken en te verzamelen, wat zorgt voor vreugdevolle momenten en herinneringen.
7. Italiaanse Gianduja
Turijn is de geboorteplaats van Gianduja, een verleidelijke combinatie van chocolade en gemalen hazelnoten. Deze smeuïge lekkernij heeft niet alleen de harten van Italianen veroverd, maar is wereldwijd geliefd. Vaak gevonden in de vorm van pralines of als pasta, is Gianduja een toonbeeld van Italiaanse finesse en culinaire traditie, vaak geassocieerd met feestelijke gelegenheden en als een perfect cadeau.
8. “Bûche de Noël” in Frankrijk
De Bûche de Noël, of in het Nederlands Kerststronk, is een niet te missen hoofdrolspeler op de Franse kersttafel. Deze opgerolde cake, vaak gevuld met room en rijkelijk bedekt met chocolade, is ontworpen om op een houtblok te lijken. De oorsprong ervan is doordrenkt van legendes en verwijst naar de oude traditie van het verbranden van een echt houtblok tijdens de kerstperiode.
9. “Taza de Chocolate y Churros” in Spanje
In de vroege ochtenduren, vooral na een nacht van feesten, zoeken Spanjaarden vaak naar een taza (kop) dikke, rijke chocolademelk geserveerd met churros, een soort gefrituurde deegstokjes. Deze combinatie, perfect voor het dopen en genieten, heeft een cultstatus bereikt in Spaanse cafés en chocolaterías, en biedt troost en warmte tegen de ochtendkou.
10. Japanse Valentijnsdag
Japan heeft een unieke draai gegeven aan de Valentijnsdagvieringen. Hier geven vrouwen op 14 februari chocolade aan mannen. De soort chocolade hangt af van de relatie: “giri-choco” is verplichte chocolade voor mannelijke collega’s en kennissen, terwijl “honmei-choco” zelfgemaakte of speciale chocolade is voor een geliefde of een hechte mannelijke vriend. Een maand later, op “Witte Dag”, zullen mannen die chocolade hebben ontvangen het gebaar beantwoorden door een geschenk terug te geven.