Sinds het begin van zijn muzikale carrière in de jaren ’50 is Ray Charles een van de pioniers van de soulmuziek en heeft hij talloze onvergetelijke nummers geproduceerd. Met een mix van jazz, R&B en gospel creëerde hij zijn unieke geluid. Hier is onze top 10 van zijn beste nummers:
10. Hallelujah, I Love Her So
Dit swingende nummer uit 1956 is pure vreugde. De vurige blazers en Charles’ passievolle vocalen zorgen ervoor dat dit nummer de perfecte soundtrack is voor elke liefdesaffaire. Het beschrijft de euforie die liefde kan brengen en is een echte klassieker uit het repertoire van Ray.
9. Mess Around
Een van de vroegste hits van Ray Charles, “Mess Around”, is een energieke boogie-woogie pianonummer. Met een speelse toon en Charles’ kenmerkende vocale flair, nodigt dit nummer je uit om te dansen en plezier te maken.
8. I Got a Woman
Geïnspireerd door gospel maar met een onmiskenbare R&B draai, bracht “I Got a Woman” Ray Charles voor het eerst grote bekendheid. De tekst over een toegewijde vrouw en de kenmerkende piano van Charles maken dit een must-listen.
7. Unchain My Heart
Met een smeekbede om bevrijding van een verstikkende liefde, is “Unchain My Heart” zowel muzikaal als lyrisch een krachtig nummer. De emotionele intensiteit waarmee Charles zingt, wordt perfect ondersteund door de begeleidende instrumentatie.
6. Crying Time
Dit hartverscheurende nummer over een liefde die voorbij is, toont de kwetsbare kant van Ray Charles. Zijn stem, doordrenkt van emotie, trekt je meteen in het verhaal, waardoor het een van zijn meest ontroerende werken is.
5. Here We Go Again
Deze duet met Norah Jones is een nostalgische blik op de cycli van liefde. Met zijn rustige, berustende toon biedt “Here We Go Again” een diepgaande reflectie op de complexiteiten van romantische relaties.
4. I Can’t Stop Loving You
Een van de meest iconische ballads van Ray Charles, dit nummer staat synoniem voor onbeantwoorde liefde. Zijn zang, vol van verlangen en verdriet, gecombineerd met een weelderige orkestrale begeleiding, maakt het een tijdloos nummer.
3. What’d I Say
Misschien wel het meest invloedrijke nummer van Ray Charles, “What’d I Say” bracht een revolutie teweeg in de muziekindustrie met zijn mix van gospel, R&B en rock & roll. Met zijn beroemde call-and-response sectie en onweerstaanbare ritme, is het een nummer dat niemand stil laat zitten.
2. Georgia on My Mind
Een eerbetoon aan zijn geboortestaat, “Georgia on My Mind” is een van de meest geliefde nummers van Ray Charles. Met zijn warme, rustgevende vocalen en rijke instrumentatie, is het een nummer dat je meteen naar het zuiden van de VS transporteert, waar je de zachtheid van een zuidelijke nacht kunt voelen.
1. Hit the Road Jack
Dit Grammy-winnende nummer behoeft weinig introductie. Met zijn onvergetelijke koor, dynamische ritme en humoristische tekst, is “Hit the Road Jack” een nummer dat al generaties lang mensen doet glimlachen en meezingen. Ray Charles op zijn best!
