Amerika, het land van de onbegrensde mogelijkheden, is ook een land met een rijke en gevarieerde geschiedenis. Maar voordat je op ontdekkingsreis gaat, moet je eerst een ESTA aanvragen. Een ESTA is een elektronische reisvergunning voor Amerika die nodig is om het land te mogen bezoeken. Een ESTA USA (niet te verwarren met een ETA, een ETA is namelijk de reisvergunning voor Canada) is twee jaar geldig en geeft recht op een onafgebroken verblijf van maximaal 90 dagen per bezoek.
In deze lijst kijken we naar een aantal belangrijke historische steden in Amerika. Elke stad heeft zijn eigen unieke verhaal te vertellen, van de geboorte van de natie tot culturele invloeden van over de hele wereld.
1. Boston, Massachusetts
Als een van de oudste steden in de Verenigde Staten, is Boston een must-see voor geschiedenisliefhebbers. Het speelde een cruciale rol in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en was het brandpunt van gebeurtenissen zoals de Boston Tea Party. De Freedom Trail, een 4 kilometer lange wandelroute, neemt je mee langs 16 historische locaties, inclusief Paul Revere’s House en de Old North Church. Het is alsof je een stap terug in de tijd doet, rechtstreeks naar het ontstaan van Amerika.
2. Philadelphia, Pennsylvania
Philadelphia is niet alleen de stad van broederlijke liefde, maar ook de geboorteplaats van de Amerikaanse democratie. Het was hier dat de Founding Fathers bijeenkwamen om de Amerikaanse grondwet te schrijven en de Onafhankelijkheidsverklaring aan te nemen. Een bezoek aan de Independence Hall en het zien van de Liberty Bell zijn bijna een heilige pelgrimage voor Amerikanen en een fascinerende ervaring voor buitenlandse bezoekers.
3. Charleston, South Carolina
Charleston ademt zuidelijke charme en biedt een venster naar het pre-Civil War-tijdperk van Amerika. De stad is het best bekend om zijn goed bewaarde architectuur en rijke geschiedenis, waaronder plantages en de oudste slavenmarkt in het land. De schilderachtige straten, omlijst met bloeiende magnolia’s, bieden een prachtig decor voor een geschiedenisles die je niet snel zult vergeten.
4. Williamsburg, Virginia
Als je je ooit hebt afgevraagd hoe het leven was in koloniaal Amerika, dan is Williamsburg de plek om te bezoeken. Deze stad functioneert als een levend geschiedenismuseum, waar acteurs in periodekleding rondlopen en oude ambachten demonstreren. De historische gebouwen en gereconstrueerde straten brengen je terug naar een tijd waarin Amerika nog in de kinderschoenen stond.
5. New Orleans, Louisiana
New Orleans is een smeltkroes van culturen en geschiedenis. Met sterke invloeden van Franse, Afrikaanse en Spaanse culturen, is de stad een levendige mix van muziek, eten, en festiviteiten. Het Franse Kwartier is een van de oudste en meest iconische wijken, bekend om zijn Europese architectuur en de geboorteplaats van de jazz. Maar New Orleans heeft ook een donkere kant; het was een belangrijk centrum voor de slavenhandel in de 18e en 19e eeuw, en sporen hiervan zijn nog steeds zichtbaar in de stad.
6. Santa Fe, New Mexico
Santa Fe is de oudste hoofdstad van de Verenigde Staten en biedt een unieke mix van inheemse Amerikaanse en Spaanse culturen. Bezoekers kunnen de eeuwenoude San Miguel Mission verkennen, een van de oudste kerken in de VS, en genieten van de Pueblo-architectuur die het stadsbeeld domineert. Het is een plek waar de geesten van conquistadores, handelaren, en inheemse volkeren nog steeds voelbaar zijn.
7. Savannah, Georgia
Savannah is een stad waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Met zijn geplaveide straten, historische huizen en talrijke pleinen, ademt Savannah de sfeer van het oude zuiden. De stad speelde een rol in zowel de Amerikaanse Revolutie als de Burgeroorlog, en dat erfgoed is overal zichtbaar, van de oude forten tot de historische begraafplaatsen.
8. San Antonio, Texas
San Antonio biedt een andere kijk op de Spaanse invloed in Amerika. De stad is het meest bekend om de Alamo, de 18e-eeuwse missiekerk die het centrum was van een epische strijd tijdens de Texaanse Onafhankelijkheidsoorlog. De stad is ook de thuisbasis van de San Antonio Missieposten, een UNESCO Werelderfgoedlocatie die een diep inzicht geeft in de koloniale geschiedenis van Amerika.
9. St. Augustine, Florida
Opgericht in 1565 door de Spaanse ontdekkingsreiziger Pedro Menéndez de Avilés, is St. Augustine de oudste permanent bewoonde Europese nederzetting in de VS. Het Castillo de San Marcos en de oude stad met zijn koloniale huizen zijn must-see attracties. St. Augustine biedt een boeiende blik op de vroege interacties tussen Europese kolonisten en inheemse volkeren.
10. Gettysburg, Pennsylvania
Geen enkele lijst van historische Amerikaanse steden zou compleet zijn zonder Gettysburg, de locatie van de meest verwoestende slag in de Amerikaanse Burgeroorlog. Het Gettysburg National Military Park dient als een levend monument voor de soldaten die hun leven gaven tijdens die drie tragische dagen in juli 1863. De plek waar Abraham Lincoln zijn beroemde Gettysburg Address hield, is ook hier te vinden.
Dat waren de 10 historische steden in Amerika die het moeite waard zijn om te bezoeken. Voor je deze fascinerende locaties in het echt kunt ervaren, is het van belang je ESTA voor de USA te regelen. Elke stad biedt een uniek venster in de complexe en vaak pijnlijke geschiedenis die dit land heeft gevormd. Van de vroege dagen van kolonisatie tot de beproevingen van oorlog en de strijd om burgerrechten, deze steden dienen als levende musea waar de Amerikaanse geschiedenis nog steeds voelbaar is.
