Top 10 Beroemde Vulkanen in de Wereld

Wist je dat de aarde ongeveer 1.500 vulkanen telt? Meer dan de helft daarvan bevindt zich op de bodem van onze oceanen. Vooral rondom de Grote Oceaan – in de beruchte “Ring van Vuur” – barst het van de vulkanische activiteit.

In deze top 10 kijken we naar vulkanen die wereldwijd een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten op de natuur en de mensheid.

“10. Tambora”

Op het Indonesische eiland Soembawa ligt de Tambora. In 1815 zorgde deze vulkaan voor een explosie die zijn weerga niet kende. Wetenschappers schalen deze uitbarsting in op niveau 7 van de index. De berg verloor maar liefst een derde van zijn hoogte en er ontstond een krater met een doorsnee van zes kilometer.

Direct kwamen er 10.000 mensen om, maar de nasleep was nog veel dodelijker. De oogsten op Soembawa, Lombok en Bali mislukten volledig, wat leidde tot een enorme hongersnood. Tienduizenden mensen bezweken aan ziekte en gebrek. 1816 staat door de enorme aswolken zelfs bekend als het “jaar zonder zomer”.

“9. Mount Pinatubo”

Mount Pinatubo op het Filipijnse eiland Luzon hield zich eeuwenlang koest. Wetenschappers twijfelden zelfs of het nog wel een actieve vulkaan was. Die twijfel verdween in 1991 als sneeuw voor de zon. Dankzij tijdige voorspellingen en een massale evacuatie konden duizenden levens worden gered.

Toch was de verwoesting in de omgeving enorm door modderstromen en asregen. De impact was zelfs wereldwijd merkbaar. Door de enorme hoeveelheid fijnstof in de atmosfeer steeg het zwavelzuurgehalte, waardoor de gemiddelde temperatuur op aarde met 0,5 graad daalde.

“8. Nevado del Ruiz”

De Nevado del Ruiz in Colombia wordt ook wel de “slapende leeuw” genoemd. Helaas bleek die leeuw in 1985 zeer gevaarlijk. Hoewel er waarschuwingen waren dat de berg in beweging was, namen de inwoners van het nabijgelegen dorp Armero de dreiging niet serieus genoeg.

Toen de vulkaan uitbarstte, ontstond er een enorme lahar (modderstroom). Armero werd vrijwel volledig weggevaagd en bedolven onder puin. In totaal verloren 23.000 mensen het leven bij deze tragedie.

“7. Mauna Loa”

De “lange berg”, oftewel de Mauna Loa, beslaat maar liefst 85% van het eiland Hawaï. Het is de grootste vulkaan op aarde qua volume. Hoewel de top van de Ojos del Salado in Chili hoger ligt, is de Mauna Loa indrukwekkend groot omdat een enorm deel onder de zeespiegel ligt.

Geologisch gezien is deze “schildvulkaan” met een leeftijd tot 1 miljoen jaar nog een jonkie. In de geschiedenis is de berg al 33 keer uitgebarsten. Kenmerkend voor dit type vulkaan is dat ze veel breder zijn dan dat ze hoog zijn.

“6. Santorini”

Het Griekse eiland Santorini, ook wel Thera genoemd, maakt deel uit van de Cycladen. De huidige vorm van de eilandgroep is het resultaat van een gigantische explosie in het verleden. Men schat dat deze uitbarsting vele malen krachtiger was dan die van de Krakatau.

Santorini hoort bij de zestien zogenaamde “Decade Volcanoes”, vulkanen die nauwlettend in de gaten worden gehouden vanwege hun explosieve verleden. De natuurrampen in dit gebied vonden plaats tussen 1645 voor Christus en 1956.

“5. Krakatau”

De Krakatau ligt tussen Sumatra en Java en is wereldberoemd door de rampzalige uitbarsting in 1883. De berg stortte letterlijk in, waarna het zeewater in het gloeiende gat stroomde. Dit veroorzaakte een tsunami van meer dan 30 meter hoog.

Vloedgolven vaagden complete steden weg langs de kusten van Indonesië, waarbij meer dan 36.000 mensen stierven. De deining van de golven werd zelfs geregistreerd in het kanaal tussen Frankrijk en Engeland.

“4. Mount St. Helens”

Op 18 mei 1980 werd de VS opgeschrikt door de uitbarsting van Mount St. Helens. Na een aardbeving van 5,1 stortte een groot deel van de berg in. De top werd in één klap 400 meter lager.

De verwoesting was enorm: 57 mensen kwamen om en honderden kilometers weg en spoorweg werden vernield. De energie die vrijkwam was vergelijkbaar met 150 keer de kracht van de atoombom op Hiroshima.

“3. Eyjafjallajökull”

In 2010 werd de Eyjafjallajökull wereldnieuws toen aswolken het vliegverkeer in heel Europa platlegden. Hoewel de fysieke schade op de grond meeviel, waren de economische gevolgen groot.

De IJslandse vulkaan heeft een opmerkelijke vorm met een kraterrand die uit drie verschillende pieken bestaat. Sinds de laatste ijstijd is deze vulkaan regelmatig actief geweest, vaak gepaard gaand met enorme gletsjerdoorbraken.

“2. Etna”

De Etna op Sicilië is de meest actieve vulkaan van Europa. Sinds 2013 staat hij op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De vulkaan bestaat uit verschillende kraters en kloven, waaronder de beroemde “Valle del Bove”.

Met een hoogte van ruim 3.300 meter domineert de Etna het eiland. Bezoekers kunnen tot 3.000 meter komen, waar je in een surreeel maanlandschap met een sterke zwavelgeur staat. In de afgelopen jaren is de vulkaan vrijwel elk jaar uitgebarsten.

“1. Vesuvius”

De Vesuvius bij Napels is misschien wel de beroemdste vulkaan ter wereld. Hoewel hij met 1.281 meter niet de grootste is, is zijn geschiedenis legendarisch. De uitbarsting in het jaar 79 begroef de Romeinse steden Pompeï en Herculaneum onder een dikke laag as.

Zo’n 10.000 mensen kwamen om het leven. Omdat de steden zo goed geconserveerd zijn gebleven onder het puin, krijgen we tegenwoordig een uniek inkijkje in het Romeinse dagelijks leven van tweeduizend jaar geleden.