Elton John is al meer dan vijftig jaar een van de meest herkenbare artiesten ter wereld. Met zijn extravagante stijl, briljante melodieën en unieke stem schreef hij muziekgeschiedenis. Van intieme ballads tot bombastische popsongs: zijn repertoire is even veelzijdig als tijdloos.
Dit zijn de tien nummers die het beste laten horen waarom Elton John een levende legende is.
10. Candle in the Wind
Candle in the Wind werd oorspronkelijk geschreven als eerbetoon aan Marilyn Monroe, maar kreeg in 1997 een diepere betekenis toen Elton het herschreef voor Prinses Diana. Zijn live-uitvoering op haar begrafenis raakte miljoenen mensen en groeide uit tot een van de best verkochte singles aller tijden.
Het nummer toont zijn zeldzame vermogen om persoonlijke emotie te combineren met universeel gevoel. Een lied dat tegelijk troost, herdenkt en verbindt.
9. Goodbye Yellow Brick Road
Met zijn dromerige melodie en melancholische tekst is Goodbye Yellow Brick Road een terugblik op de prijs van succes. Elton zingt over de verleiding van roem, maar ook over het verlangen naar rust en eenvoud. Het nummer symboliseert de volwassen kant van zijn schrijverschap.
De combinatie van zijn stem, Bernie Taupin’s poëtische woorden en de weelderige productie maakt het tot een tijdloze klassieker die nooit verveelt.
8. Nikita
In de jaren tachtig verraste Elton met Nikita, een romantisch nummer over een verboden liefde aan de oostzijde van de Berlijnse Muur. De videoclip, waarin hij een Oost-Duitse grenswacht bezingt, paste perfect in de tijdgeest van de Koude Oorlog.
De warme synthesizers en het dromerige refrein geven het een zacht, melancholisch karakter. Een nummer dat politieke symboliek moeiteloos verbindt met menselijke emotie.
7. Cold Heart (Pnau Remix, met Dua Lipa)
Met Cold Heart bewees Elton John in 2021 dat zijn muziek nog altijd meebeweegt met de tijd. Samen met Dua Lipa en het Australische producersduo Pnau bracht hij een remix die verschillende klassieke Elton-nummers samenvoegt, waaronder Rocket Man en Sacrifice.
De moderne beat en herkenbare melodieën maakten het tot een wereldhit. Jong en oud ontdekten opnieuw hoe tijdloos zijn liedjes zijn – en hoe moeiteloos hij generaties weet te verbinden.
6. Circle of Life
Weinig nummers roepen zoveel herinneringen op als Circle of Life uit Disney’s The Lion King. De majestueuze melodie en de tekst over de cyclus van het leven maken het tot een van de meest herkenbare filmnummers ooit.
Elton’s uitvoering heeft een bijna spirituele kracht. Het nummer raakt jong en oud, en is uitgegroeid tot een symbool van hoop en continuïteit.
5. Tiny Dancer
Tiny Dancer is een tedere ode aan het leven in Californië, geschreven door Bernie Taupin na zijn eerste reis naar Amerika. De tekst schildert beelden van de jaren zeventig vol vrijheid, zon en verlangen, terwijl Elton’s melodie alles tot leven brengt.
Het nummer groeide uit tot een cultfavoriet, mede dankzij de film Almost Famous. Het vangt precies dat gevoel van nostalgie dat bij Elton’s beste werk hoort.
4. I’m Still Standing
Na een periode vol persoonlijke en professionele tegenslagen kwam Elton in 1983 terug met I’m Still Standing. Het was niet alleen een hit, maar ook een statement: hij was er nog, sterker dan ooit. De vrolijke videoclip en het opzwepende tempo maakten het een instant klassieker.
Vandaag klinkt het nummer als een universele hymne van veerkracht. Wie het refrein meezingt, voelt precies wat Elton bedoelde: opstaan en doorgaan, wat er ook gebeurt.
3. Don’t Let the Sun Go Down on Me (met George Michael)
Oorspronkelijk uitgebracht in 1974, maar de liveversie met George Michael in 1991 gaf Don’t Let the Sun Go Down on Me nieuw leven. Twee generaties zangers die elkaar moeiteloos vinden in één van de mooiste duetten ooit opgenomen.
De emotionele intensiteit, de samensmelting van hun stemmen en de opbouw naar de laatste uithaal maken het kippenvelmateriaal. Een moment dat muziekgeschiedenis schreef.
2. Rocket Man
Rocket Man is misschien wel het nummer dat Elton John het meest definieert. De metafoor van de eenzame astronaut staat symbool voor vervreemding, roem en verlangen. Het nummer combineert melancholie met grootsheid, gedragen door zijn weidse arrangement en dromerige zang.
Het is uitgegroeid tot een cultureel icoon dat van film tot voetbalstadion klinkt. Geen enkel ander nummer vangt zijn stem en verbeeldingskracht zo perfect.
1. Your Song
Alles aan Your Song is puur en oprecht. Geschreven in 1969 door een jonge Bernie Taupin en gezongen door een nog onbekende Elton John, is het een eenvoudig liefdeslied zonder opsmuk – en juist daardoor zo krachtig. “My gift is my song, and this one’s for you.”
Het was het begin van een legendarisch partnerschap en een wereldcarrière. Meer dan vijftig jaar later blijft het een lied dat rechtstreeks tot het hart spreekt. Simpel, eerlijk en onverwoestbaar mooi.
