Dieren komen in allerlei soorten en maten, van reusachtige olifanten tot piepkleine muisjes. Voor iedere diersoort geldt dat er een kleinste variant binnen die soort moet zijn. Wat is bijvoorbeeld de kleinste aap ter wereld? En hoe zit het met de kleinste slang? Je vindt de antwoorden in deze top 10 kleinste dieren op aarde.
10. Kleinste aap – Dwergzijdeaapje
De kleinste aap ter wereld is het dwergzijdeaapje. Deze schattige diertjes hebben een lengte van maximaal 16 centimeter en leven in de regenwouden van Zuid-Amerika.
Het zijn echte klimmers en klauteraars, want ze springen van de ene naar de andere boom om zich tussen de bladeren te verstoppen. Hun vacht en staart hebben wel iets weg van die van een eekhoorn, maar hun gedrag ook.
Met een gemiddeld gewicht van 100 gram zijn deze piepkleine aapjes duidelijk de kleinste van hun soort.
9. Kleinste konijn – Dwergkonijn
Het dwergkonijn heeft zijn naam niet voor niets verdiend. Het is het kleinste konijn ter wereld, met een lengte van minder dan 30 centimeter. De konijntjes wegen ook niet meer dan 500 gram en staan bekend om hun zijdezachte vacht.
Het is helaas een erg zeldzaam diertje, want hun leefgebied wordt steeds kleiner. Ze wonen het liefste in lage bosgebieden, maar deze worden steeds vaker overgenomen door boerderijen. Dwergkonijnen komen van nature alleen voor in de Verenigde Staten.
8. Kleinste primaat – Muismaki
De kleinste primaat ter wereld is de muismaki. Dit kleine diertje leeft net als normale maki’s alleen op het eiland Madagaskar. Het zal je niet verbazen dat ze wat weghebben van een muis, met hun spitse neusje, kleine oortjes en ronde oogjes.
Hun vacht is meestal lichtbruin met een beetje grijs. Het is lastig om een muismaki in het wild te spotten, want deze diertjes leven solitair en zijn alleen ’s nachts actief. Ze zijn ook niet langer dan 9 centimeter en wegen nog minder dan 100 gram, dus het is lastig om ze te zien.
7. Kleinste schildpad – Gezaagde platte schildpad
Ook schildpadden komen in alle soorten en maten, met de lederschildpad als grootste ter wereld. De gezaagde platte schildpad is juist weer de kleinste variant. Hun schild wordt niet veel langer dan 10 centimeter en met een gewicht van maximaal 140 gram wegen de diertjes ook niet veel.
Je herkent deze schildpadden niet alleen aan hun formaat, maar ook aan de zwarte vlekjes op hun schild. De schildpadden komen vooral voor in Zuid-Afrika en leven het liefste in rotsachtige gebieden.
6. Kleinste zoogdier – Wimperspitsmuis
Altijd al willen weten wat het kleinste zoogdier ter wereld is? Dat is de wimperspitsmuis. Deze muizen staan bekend om hun ongekende snelheid, maar ook om het feit dat hun kop relatief groot is voor de rest van hun lichaam.
Ze hebben grote oren en ook een grote eetlust, want ze eten dagelijks tot wel twee keer hun lichaamsgewicht.
De beestjes houden van een relatief warm klimaat en zijn dus te vinden in het zuiden van Europa, maar ook in het noorden van Afrika en delen van Azië.
5. Kleinste slang – Gewone wormslang
Bij een slang denk je misschien aan een indrukwekkende anaconda of een grote python, maar wat dacht je van de kleinste slang ter wereld? Dat is de gewone wormslang.
Deze dieren hebben hun naam te danken aan het feit dat ze wel wat op wormen lijken, met een glibberige en glanzende huid. Het lijkt alsof deze slangen geen ogen hebben, want ze zijn bijzonder goed verstopt. Daardoor zijn de kop en de staart van de slang moeilijk van elkaar te onderscheiden. Met een lengte van maximaal 17 centimeter zijn ze ook zeker niet groot te noemen.
4. Kleinste knaagdier – Dwerg Jerboa
Het kleinste knaagdier ter wereld komt uit Pakistan en is de dwerg jerboa. Het diertje heeft wel wat weg van een kleine kangoeroe, met enorm lange achterpoten in verhouding met de rest van zijn lichaam.
De knaagdieren hupsen dan ook vooruit met deze lange poten. De diertjes leven vooral van zaadjes die door de wind verspreid worden en knagen soms aan planten die in de woestijn groeien.
Ze zijn een geliefde prooi, maar dankzij hun onverwachte springpatroon is het bijzonder lastig om deze diertjes te vangen.
3. Kleinste uil – Noordelijke dwerguil
De Noordelijke dwerguil is dan wel een klein vogeltje, maar het is een uitstekende jager. Deze dieren hebben er geen moeite mee om een prooi te vangen die maar liefst drie keer zo groot is als zijzelf. Hierbij hebben ze het vooral gemunt op knaagdieren, insecten en kleine vogels.
Deze uilen komen voornamelijk voor in Noord-Amerika en delen van Mexico. Op de achterkant van hun kop hebben ze vlekken die op ogen lijken, waarmee ze hun vijanden verwarren.
2. Kleinste vogel – Bijkolibrie
Een normale kolibrie is al aan de kleine kant, maar de bijkolibrie spant de kroon. Deze vogeltjes hebben een gemiddelde lengte van 6 centimeter en zijn daarmee de kleinste vogels ter wereld.
Ze eten voornamelijk kleine insecten en spinnen. Het is lastig om een bijkolibrie in het wild te zien, want de beestjes leven alleen op Cuba. Je moet daar in de buurt van een groot bloemenveld wachten om te zien of een van deze piepkleine vogels voorbijkomt.
1. Kleinste vleermuis – Kitti’s varkensneusvleermuis
Deze vleermuis wordt ook wel de hommelvleermuis genoemd, wat natuurlijk alles te maken heeft met zijn formaat. Het is de kleinste vleermuis die tot nu toe is ontdekt, met een lengte van maximaal 3 centimeter.
De diertjes leven in grote kolonies, waarbij er meer dan honderd vleermuizen door elkaar fladderen. Je komt de Kitti’s varkensneusvleermuis vooral tegen in de buurt van grotten, specifiek in Thailand en Burma. Ze zijn meestal slechts 30 minuten per dag van huis, wanneer ze op insecten gaan jagen. De rest van de dag doen ze het rustig aan.